18世纪正值英国全球霸权盛时，拥有的海外殖民地之多使它得称“日不落帝国”，但经过八年的战争，新生的美国却最终打败了英国。这在当时的英国引起了极大的轰动，媒体和民众都在责问谁该为“丢了美国”负责。传统的观点认为这应该归咎于无能的英国领袖和军队将领。但事实并非如此，这本有趣的书提出了不同的观点。作者从英国方面的十位关键人物入手，揭示了这不仅仅是一场战争的失败，而是英国作为全球霸主，其传统的霸权统治方式不再行之有效。尽管拥有这些出色的精英，“日不落帝国”走向衰落是不可避免的。

本书是一个历史学者对"东欧"各国政治经济文化各方面现状的观察与评论。有现象，有分析，对于读者了解目前"新欧洲"的真实情况，颇有助益。分上篇"金融危机后回首看东欧"，中篇"波兰独立之路与南斯拉夫民族独立问题"，下篇"东欧知识分子的精神追求"，共15篇文章。以作者在《经济观察报》开设专栏撰写的文章为基础，修改编订而成，也是之前出版的《十年沧桑--东欧诸国的经济社会转轨与思想变迁》（上海三联2004）一书的姊妹篇。

这是一本关于二战的长久以来缺失的作品。
波兰二战史——解读二战的别样视角
在我们的教科书中，
波兰只是拉开二战帷幕的第一个受害者，
但波兰人后来在二战中的经历，你绝对想不到。
是骑兵和坦克的惨烈对决，还是别有用心的精心宣传？
是一场民主对极权的正义战争，还是小国的利益可以被牺牲？
波兰后裔告诉你一个截然不同的 他们眼中的二战
2012年《经济学人》最佳历史图书
这是一只苍蝇反抗两个巨人的战斗。——切斯瓦夫·米沃什
波兰到底经历了些什么？这成为二战史的一大空白……直到哈莉克·科汉斯基写出了全面的英文版波兰二战史，才成功填补了这个空白。——《经济学人》
一部杰出而宏大的作品……她能同时在个人的故 事与更宏观的主题之间转换得游刃有余。
——安妮·阿普尔鲍姆，《古拉格：一部历史》作者
科汉斯基通过引人入胜的细节讲述了波兰20世纪的历史故事，从1919年现代波兰的重生到1989年的苏联解体。……科汉斯基对战时波兰身处纳粹德国和苏联之间的痛苦挣扎、备受折磨的描述是一大亮点。——丹尼尔·福特 《华尔街日报》
一直以来，人们对战时的波兰有所误解，一份完整的调查报告让人望眼欲穿。哈莉克·科汉斯基的研究可谓正当其时……她的作品一定会受到读者的广泛青睐。——诺曼·戴维斯 《纽约书评》
波兰的二战经历迥异于任何其他国家，没有第二个国家被轴心国和盟军双方都侵略过：波兰的西部变为纳粹德国的附属，东部并入了苏联。书中以不同于以往盎格鲁-撒克逊式的“正义战争”来解读二战，而波兰人的观点可能更触及国际政治的本质。
作者的父母和整个家族都生长在波兰，但是，第二次世界大战毁灭了他们的生活，不仅让他们家族，也让整个波兰民族堕入灾难，颠沛流离。科汉斯基女士的这本书不仅记录了波兰的命运，也记录了家族的迁徙，二者融为一体。