我们跟随着人工智能发展的脚步正走向第四次工业革命的浪潮之巅。
在这本书中，作者别出心裁地从文学、哲学和计算机科学三个方向探索了人工智能。他打开历史的时光隧道，带我们回到到旧石器时代，探索人类祖先心智的演化过程。接着又转向心灵哲学和神经科学，追随着柏拉图、亚里士多德等先贤的脚步研究他们对于心智的理解。随后通过回顾计算机技术史，展望未来计算机发展的无限可能。书中援引了大量文化艺术作品，从古代神话到文学经典再到今天的科幻大片，帮助我们理解从古至今文化艺术中的故事是如何起源的，它们和我们当下的认知系统还有人工智能之间存在什么联系。
人工智能思想从何而来，又会把人类引导向何方？
西方文明在多大程度上影响了我们对于人工智能的理解？
计算机离获得自我意识还有多远，一旦他们获得自我意识会发生什么？
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这本书用一种全新的、更为浪漫的方式审视人工智能，让我们得以在庞大的信息洪流中，静心凝神跟着作者的思路以历史视角探究心智起源，寻找文学叙事、哲学与科技之间的紧密连接，人工智能发展的商业价值，以及人工智能带来的社会伦理、道德、法律层面的问题。这些都是我们作为数字时代的公民不可缺少的一课。

21世纪中期，由于温室效应，南北极冰川融化，地球上很多城市被淹没。此时，人类科技已经高度发达，人工智能机器人就是人类发明出来用以应对恶劣自然环境的科技手段之一，而且，机器人制造技术已经高度发达，先进的机器人不但拥有可以乱真的人类外表，还能感知自身的存在。
莫妮卡的儿子马丁重病住院，生命危在旦夕，为了缓解伤痛的心情，她领养了机器人小孩大卫（海利•乔•奥斯蒙特 饰），大卫的生存使命就是爱她。马丁苏醒，恢复健康，回到了家里，一系列的事情使大卫“失宠”，最后被莫妮卡抛弃。
在躲过机器屠宰场的残酷追杀后，大卫在机器情人乔（裘德•洛 饰）的帮助下，开始寻找自己的生存价值：渴望变成真正的小孩，重新回到莫妮卡妈妈的身边。谁也不知道他能否完成自己的心愿，脱胎换骨成为真正的人，等待他们的只是凶吉难料的旅程……