这是一部出色的心理惊悚片，生活在曼哈顿年轻夫妻布拉德（山姆·洛克威尔饰）与艾比（维拉·法梅加饰）迎来了他们第二个孩子，小生命的降生给夫妻俩无比的喜悦，全家人所有的注意力都围绕着她。但是，随着时间的推移，幸福的家庭开始出现诸多奇怪的事故，夫妻关系也出现了裂痕。刚刚出生女婴本来安静可爱，却在半夜无故哭泣，艾比产生的幻觉让她神经衰弱几近崩溃的边缘，整个家庭都被笼罩在一股神秘的力量中。终于布拉德注意到那些可疑的状况都与他们9岁的儿子约书亚 (雅各布·科冈饰)有着关联，这个在学校中被老师夸奖聪明异常的孩子，有着超过同龄人的高智商和成人都莫及的心智，但是表面上，他同家人一样爱护关心着自己新生的妹妹。
这些意外到底是有人暗中所为还是纯属偶然，约书亚冷静的外表下做出的种种举动到底意味着什么呢？

塞巴斯蒂安（马古斯·克罗杰尔 Markus Krojer 饰）是一个单纯的11岁男孩，自出生起就失去了母亲的他和父亲洛伦茨（弗里茨·卡尔 Fritz Karl 饰）以及哥哥弗朗茨（Franz Xaver Brückner 饰）过着相依为命的生活，一家三口经营着一家小小的酒馆，生活里虽然缺少了母亲的照料和陪伴，但日子已经过的十分平静自足。
一天，塞巴斯蒂安因为自己的过失而导致了家里宠物兔子的死亡，当弗朗茨知道这一切之后，在愤怒的驱使之下告诉了塞巴斯蒂安母亲死亡的真相，并且将其责任归结到了弟弟的出生身上。塞巴斯蒂安全盘接受了哥哥的指责，并且决定为自己的“过失”做出补偿，补偿的方法有两个，一个是尽快的为自己的父亲找到一位新的妻子，二是成为一名超级摇滚巨星。

平民家庭的托托（Thomas Godet 饰）与隔壁富人家庭的阿尔弗雷德（Hugo Harold Harrison 饰）在同一家医院同一天内出生。托托坚信，因为医院的一场大火，导致他们两个婴儿被父母抱错。本该属于他的优渥生活被阿尔弗雷德夺去，当然，每当他提及此事时不免遭受阿尔弗雷德的一顿老拳。随着父亲的意外去世，托托对阿尔弗雷德一家的嫉恨逐渐加深。憎恨并未令他得到满足与补偿，反而使他的一生永远笼罩在阴影之中……
本片荣获1991年戛纳电影节青年奖最佳外语片奖、1992年法国凯撒奖最佳外语片奖、1991年欧洲电影节最佳男主角（Michel Bouquet），最佳摄影，最佳剧本和青年电影奖、1992年葡萄牙奇幻国际电影节最佳影片和最佳剧本。

本片根据美国作家杰夫·金尼（Jeff Kinney）的同名畅销儿童系列读物改编。第一天升入初中的格雷·郝夫利（扎克瑞·戈登 Zachary Gordon 饰）忐忑不安，拼命想要突出表现成为班级年鉴中的明星。格雷的哥哥罗德里克（戴文·博斯蒂克 Devon Bostick 饰）给了他一堆不能这样也不能那样的忠告，他的好朋友罗利·杰佛森（罗伯特·卡普荣 Robert Capron 饰）却不以为然，继续沿用小学时那一套穿戴、用语、态度，让格雷十分头疼。格雷拒绝了女孩安琪（科洛·莫瑞兹 Chloe Moretz 饰）加入校报的邀请，拉着罗利加入了校安全巡逻队。在逃避万圣节得罪的三个小混混时格雷犯了错误，却又缺乏勇气承认，听任罗利替自己背了黑锅。后续事件的发展越来越糟，格雷在学校的受欢迎度直线掉落，就连他与罗利的友谊都岌岌可危……

因为有着一个开殡仪馆的父亲加上母亲的早逝，女孩维达（安娜·克鲁姆斯基 Anna Chlumsky 饰）对生离死别有着自己深刻而另类的见解，同时，对于死亡的恐惧也无时不刻的纠缠着维达。在维达的身边， 男孩托马斯（麦考利·卡尔金 Macaulay Culkin 饰）将她的喜怒哀乐全部看在眼里，个性内向的托马斯唯一能够做的事情，就是温柔的陪伴在女孩身边。
雪莉（杰米·李·柯蒂斯 Jamie Lee Curtis 饰）的出现让维达有了强烈的危机感，她感到这个女人很可能将要分享父亲对她的独一无二的关注和爱。一次维达造成的意外中，托马斯死去了，看着心爱的人又一次永远的离开了自己，维达痛不欲生，而来自父亲和继母的安慰与教导终于让她明白了要如何珍惜生命里真正重要的东西。

百万富翁卡尔维夫妇9个月大的儿子比克（亚当•罗伯特•沃顿 Adam Robert Worton 、雅各布•约瑟夫•沃顿 Jacob Joseph Worton 分饰）长得十分聪明可爱。卡维尔夫人想让她的宝贝比克成为明星宝贝，于是约了一位在当地颇有名气的摄影师为比克拍摄一辑婴儿照片，准备登上杂志封面。
这时，艾迪（乔•曼特纳 Joe Mantegna 饰）、诺比和威高三名歹徒假扮摄影师，掳走了比克。艾迪三人原想利用比克勒索卡尔维夫妇五百万美元。谁料，比克聪明过人，不但将三个贼人玩得团团转，还顺利从贼窝里逃了出来。艾迪等慌忙出外寻找比克，最后比克能否顺利回到父母身边？