在一个台湾小村庄，美国军队将举行军事演习。虽然这会对农田造成破坏，但政府答应给予一定的赔偿，村民需要钱所以最终接受了。
林文是村里的教师，他的弟弟因日本人的工厂里的操作事故而失去了两个手指，他们把手指浸腌在罐子里。林文和弟弟希望美国军队里的外科医生能接上这两根手指，但未达到目的。与此同时，村民大肆偷盗军用物品，妻子也怪林文无能，没去偷东西。一气之下，林文和弟弟偷来两个大家伙，揭开一看才知道是两具棺材。
林文的弟弟失望之余掩埋了自己的两根手指。美国人也走了，但留下了一堆垃圾。小村庄真的会恢复以往的朴素吗？

晓恩（张曼玉 饰）留学归来参加妹妹的婚礼，期间发觉与母亲葵子（陆小芬 饰）的隔阂与矛盾只增不减。直到陪母亲回日本探亲时，她才真正开始了解自己的母亲。原来在抗日期间到满洲投靠哥哥的母亲，结识了当时身为军官的父亲（李子雄 饰），并与其结婚，战后决定随丈夫一起搬到澳门生活。因 生活习惯和文化等各方面的差异，令母亲与公婆同女儿之间的隔阂与误解不断。然而在母女俩终于取得了沟通与谅解之时，却从大陆传来了从小带大晓恩的祖父中风不良于行的消息, 向来和他们不和的母亲却要求忙拍戏的女儿一定要去......