日本动画巨导大友克洋的唯一真人电影。城市边缘中一栋随时都要崩解的老旧公寓，各式人种的非法移民汇集，日本黑社会某大哥开始派一太进驻，他们要搞出一切怪招让所有的非法移民自动搬离，占据这栋国际恐怖公寓以进行密谋中的大计划。
驱逐行动展开后，移民们不但不为所动，一连串奇妙的事情却不断发生，天花板上下扭动，收音机也忽然自行发出声响，整栋公寓弥漫着诡谲的气氛。被惹怒的一太想要毁掉这一切，整栋公寓却忽然自行动了起来，一太发狂了，居民赶紧叫来驱魔师作法，驱魔师施行了一场令人瞠目结舌的仪式，一太却因而更加疯狂……

在军国主义甚嚣尘上之时，一艘名为“博光丸”的渔船载着数十名蟹工颠簸在堪察加半岛海域的惊涛骇浪之中。这艘船由专事蟹肉罐头制作的食品公司所有，并以帝国的名义进行疯狂的捕捞和生产。蟹工们出身各有不同，但无一例外都来自穷苦人家。为了那点可怜的工钱，他们每天要进行高强度的劳作，还要随时忍受魔鬼工头浅川（西岛秀俊 饰）的责罚与打骂。蟹工们求生不能，求死不得，绝望与颓废的情绪在“博光丸”内肆意蔓延。偶然机会，蟹工新庄（松田龍平 饰）和塩田（新井浩文 饰）登上一艘俄国人的船，他们为船上自由快乐的气氛所感染。回到“博光丸”后，新庄鼓舞大家奋起反抗资本家的压榨……
本片根据日本共产党作家小林多喜二的同名中篇小说改编。

工厂倒闭，失业的五十岚（寺岛进饰）心情低落地走在路上，见到了形形色色的人们：企业倒闭集会示威自残的工人、打算捐器官做善意但却遭砍身亡的黑帮老大、妻子外遇自己身处狱中的可怜男子、孩子身陷火场的单身漂亮母亲（筱原凉子饰）、中了六合彩但心脏病发身亡的老人、失业自杀的中年男子、腰缠万贯但身患绝症的男人。而五十岚也经历了大喜大落，面对的人一变再变，每个人都和他倾诉遭遇，而他一言不发地倾听着。
后来他碰上一件怪事，第二天回到家中，妻子（西田尚美饰）正在等着他回来。

在制药公司工作的朝仓（堤真一饰）生活中布满框条，他也被头痛症困扰。他每天下午1点都会准时开车在某个信号灯前等待绿灯，有一天下午，在这个信号灯前的朝仓依然看着车窗外那名每天准时出现的OL（柴崎幸饰）。
突然三个黑衣人闯入他的车中，用抢挟持他立即开车追另外一辆车子。原来这三个人是银行抢劫犯（寺岛进、大杉涟、安藤政信饰），刚抢完银行的他们，被另外一个同伴携带巨款私逃。由此，在这一天中，发生了许多意想不到的事情，既搞笑又温暖。每个人都找到了生活的出口，朝仓的头痛症也似乎也好了。

泽木龙一（堤真一饰）是一名邮政投递员，每天重复着索然无味的机械工作。一日，他在工作中遇到了高中时代的同学野口。野口是黑社会的一员，他告诉龙一，这样的生活为自己带来心跳的感觉。龙一回到家中，野口的话让他难以释怀，他趁着醉意拆阅了他人的信件。其中有一封信是寄给因患癌症而住院的女孩小夜子（远山景织子饰）。次日，龙一前往医院探察，对小夜子一见钟情，并在医院里结识了正在等待全国杀手大赛选拔通知的杀手（大杉涟饰）。不久于人世的小夜子与龙一相约外出散心，幸福开心。但是警察们早已盯上了龙一，并认为他是个罪犯。阴差阳错的故事会如何收尾呢？