故事发生在1963年的德国，时值冷战期间，德国女汽车技师嘉比（艾丽西亚·维坎德 Alicia Vikander 饰）的父亲是一位精通核武器的专家，最近，有证据表情他正在帮助纳粹制造核武器，来达到统一全人类的邪恶野望。
拿破仑（亨利·卡维尔 Henry Cavill 饰）是CIA的特工，他曾经犯过的错误让他的仕途岌岌可危，他必须做出点成绩来证明自己并非无用之才。伊利亚（艾米·汉莫 Armie Hammer 饰）是苏联国家安全委员会特工，他的父亲被政府打上了贪污分子的烙印，为了摆脱父亲带给自己的不良影响，伊利亚必须比其他人更加努力。这样的两个人都想要赶在对方之前将核弹大师捉拿归案。

改编自尤金．贝狄克和哈维．威尔勒的作品，是一部从美苏对峙的冷战形势引伸出来的“写实幻想片"。内容讲述由于机械失误的关系，美国轰炸机队出发轰炸莫斯科，美国总统在无法唤回轰炸机之余，下令美军也将纽约摧毁。本片片中所描述的情况很有可能发生，因此对观众具有一种强烈的震撼力。导演自开场十分钟之后即一直紧握气氛至终场，但开场的首十分钟却有点混乱。本片最大的特色就是全无配乐。

影片根据安东尼·约翰斯顿（Antony Johnston）的同名小说改编，讲述了“冷战”结束前的间谍行动：1989年，民主德国局势发生急剧变化，“柏林墙”面临拆除的命运，但此时也是最黑暗的时刻，各种暗杀行动时有发生。一位英国军情六处的地下官员在柏林遇刺，他掌握了从民主德国带回来的一份间谍名单，但杀手在他身上并未找到。一位名叫洛林·布劳顿（塞隆 饰）的特工，肩负起找回这份间谍名单的任务。
此前曾报道，导演雷奇和斯塔尔斯基将会拍摄《疾速追杀》续集，基努·里维斯在内的主演均将回归。但在拍摄该片之前，两人会先着手将这部女性角色挑大梁的动作惊悚片搬上银幕。

本书的叙述从戈尔巴乔夫掌权始至苏联解体终，对这段历史时期的重大事件和重要人物进行了浓墨淡彩的描写，其主旨在于让人明了，当苏联的政治体系将一个尚未做好掌舵准备的人推到风口浪尖时，苏联这艘被政治及经济风浪冲击得千疮百孔的大船最终触礁便是不可避免的了。2016年是苏联解体25周年，本书对我们更真实地了解那段历史，更有效地汲取苏联解体教训，具有极大的借鉴作用和启发意义。

冷战初期，纽约律师詹姆斯·多诺万（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰），为苏联情报员鲁道夫·阿贝尔（马克·里朗斯 Mark Rylance 饰）辩护，当时美苏关系紧张，詹姆斯仍然秉持公平正义的原则，毫不偏私地为阿贝尔抗辩，阿尔贝欣赏他的正直，他也欣赏阿贝尔的忠诚，虽然最后输了官司，两人却建立起微妙的情谊。不久之后，美军U2高空侦察机在执行机密任务时，被苏联军方击落，詹姆斯受雇于中情局，代表美方与苏联谈判，试图在极其渺茫的机会中，与苏联交涉换囚条件，营救被劫持的美国飞行员。
影片根据美国律师詹姆斯·多诺万真实经历改编。