《屠猫狂欢》是美国当代著名历史学家、美国历史协会主席罗伯特•达恩顿的代表作品。本书围绕十八世纪三十年代末，巴黎圣塞佛伦街一群工人虐待并屠杀了工厂周围所有的猫，特别是他们工厂师傅老婆的宠物猫的事件展开，详尽描述并解释了这一诡异的事件，由此展开对十八世纪法国人的思考方式——不只是人们想些什么，而且包括他们怎么思考——的论述，并通过解读“鹅妈妈的故事”、“小红帽的故事”等童话故事以及警察档案和知识树等多种文化现象，对法国文化史进行了深入浅出的探讨。本书一定程度上标志着新文化史学派理论和研究方法的日趋成熟，堪称经典之作。对历史学、哲学等研究者有重要的参考价值。

作者从古代文学的实际出发，深入到文学思想发展原因中去寻讨，从研究士人心态的演变轨迹去确切地阐释文学思想发展地主要原因，而影响士人心态的原因又甚为复杂，又政局变化的原因，又社会思潮的原因，以及不同生活环境和文学修养的相互作用。这是作者治学经历的又一新的阶段，也将是标志文学思想史学科的又一新的进展。
这本小小的书，断断续续写了四年。史料匮乏，年代绵邈，以现代人的眼光，去推测中古人的心态，实在是非常不易的事。影响中国古代士人心态的很重要的一个方面，是政局的变化。在古代中国，有隐逸情怀的士人不少，但真正的隐士却不多。隐逸情怀是人生的一种调剂，而真正的隐士却要耐得住寂寞。多数的人士，出士入仕，因之政局的变化也就与他们息息相关。家国情怀似乎是中国士人的一种根性。风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关相。这是晚明东林党人说的。
影响中国古代士人心态变化的又一重要方面，是思潮。作者通常都谈到诸如两汉的儒学一尊的思想潮流、魏晋玄学、宋明理学等等对于士人的影响。