各种制度处于不断的变动之中是唐朝政治制度的显著特点。这种变动不仅涉及一些具体制度，而且牵涉到从三省体制到中书门下体制这样重大的政治体制的变革。本书着眼于唐前期政治制度整体的发展变化，着重研究各个时期实际运行的制度，而不是停留在有关制度记载的条文上，以便真实地掌握唐前期政治制度的实际情况和政治体制发展变化的脉络。在体制演进的视野下，重点论述中央政府和地方政府的运行机制、官僚队伍的选拔机制、政务文书以及对文书进行具体操作的胥吏等。另外，还探讨了制度变化在法律体系及律令条文中的反映。

中国古代国家の国制の根幹をなした礼楽制度のうち、楽制の歴史的展開に焦点をあて、漢代から唐代初期までの帝国的特質を解明。また隋・唐初期の楽制が日本雅楽の形成にどのような影響を与えたのか、その具体的様相を紹介する。

本书采用“制度史观”，着重从“政治制度”与“政治势力”两方面叙述秦汉魏晋南北朝的政治历程。阐述了战国至秦中央集权的官僚帝国体制的创立，入汉之后的各项制度发展，魏晋以下的政治“变态”，北朝官僚行政的再度振兴等等；阐述了此期文吏、儒生、宗王、外戚、宦官、门阀、军人、寒人、部落贵族等各种势力的此起彼伏。对“制度”与“势力”的相互关系亦予提示，如文法吏与律令体制的关系，儒生与复古改制的关系，士族门阀造成的制度变态，鲜卑军功势力对官僚体制的振兴等。对“政治文化”也给予了充分关注，阐述了法家、儒家、黄老、玄学及北朝的“功绩制的政治文化”的政治影响。

严耕望先生一生致力于中国政治制度之研究，著有《秦汉地方行政制度》、《魏晋南北朝地方行政制度》、《中国地方行政制度史略》等多部专著及论文，惟未及著就一部完整的中国政治制度史，实乃学术界之憾事。
今严耕望先生的多位学生据收藏于香港中文大学图书馆之严先生的授课讲义，整理成这部《中国政治制度史纲》，交由上海古籍出版社出版，不可不谓是学术界的一段佳话。
本书原稿虽为严先生为香港中文大学学生授课撰写的讲义，然已足见先生于中国政治制度的思考与研究，亦是严先生唯一一部从上古至清代，完整论述中国政治制度的专著。

著名历史学家、复旦大学教授朱维铮先生力推《中国史学上之正统论》：“我在复旦大学历史系承乏先师陈守实教授的中国史学史讲席，迄今已逾三十年。就寡闻所及，国内近数十年专究历史观念史的论著本就稀见，而以正统论为题进行全面系统考察的专著更未发现。我所见而又是同行公认的力作者，唯饶先生这一部。”
本书从立意到粗成定稿历时五年。为了“穷其源委”，饶宗颐“淹贯乙部，旁通别集，为独立之探究”，最终如愿取得“融会之效”。
本书的编纂形式独具一格。通论十三篇，在细致梳理相关原始资料的基础上，纵论正统论的提出、演变和论争的史实。资料三大篇，按照时间顺序罗列历代有关正统论的史料原文，末附出处，间附以按语，或者考证史料，或者补充作者生平，或者驳正观点等。因此，本书既是史学专著，又是史料汇编，史与论实现了有机融合。
本书最早于一九七七年九月由香港龙门书店有限公司出版，一九九六年由上海远东出版社出版简体字本。本次以龙门书店版为底本，认真编校后再版。朱维铮先生书评代序，书后附作者一九九九年答朱维铮信。
正统论是中国史学史上的一个重要概念，历来讨论热烈。饶宗颐先生费时五年，深入研究，穷其原委，成就鸿篇。本书分为通论、资料两大部分。通论部分包括十三章，大体上按照时间先后细致梳理历史上有影响的、不同形式的正统之论。资料部分包括三部分，按时间先后，列举历代论述正统论的文字。编纂形式独具一格，既是史学专著，又是史料汇编，两者有机结合。本书一九七七年香港龙门书店初版后，即引起学界关注，是饶宗颐先生的代表作之一。

《中国古代官制概论》依时代为序，勾勒了中国古代国家的中央决策机构、行政机构、监察机构和军事机构，地方机构及其职任，以及官员的选任和管理，重点指出了各个时代官制的特点和变化。书末特附“官制释词”，均为书内未加详述者，与正文可配合使用。

本书从官僚政治制度的起源开始，一直写到帝国官僚政治制度的终结。在宋元以前部分没有作全面的铺叙，而是根据各个时期的特点，有重点地探讨一些问题。这样做，一方面是为了避免和其他有关论著重复，另一方面则是因为这些时期史料很不充分，根据我们目前的研究水平，对全面的情况很难做到准确的描述。明清时期，特别是清朝，流传下来的文献材料是非常丰富的，因此我们在明的部分对有些问题做了比较充分的论述，而在清朝部分则对当时的官僚政治体制和运作机制做了比较全面细致的描述，以期读者通过这一部分而对中国古代官僚政治制度有一个比较更加具体的了解。