研究法国大革命的著名历史学家孚雷尝言，大革命的历史学家都是有色彩的，他们在陈述观点的时候必须事先作出自己的判断，阐明他们自己的思想渊源与所属的政治阵营。这种标签化不仅是针对历史学家个人的，也是针对整个思想界和思想流派的。本书收录的内容就出自其中一个影响深远的思想家，贡斯当的讨论。他在本书中讨论了自由、政治权利和大革命等重要问题，这些文章不仅详细阐述了作者本人对以上问题的看法，还向读者展示了当时思想界存在的一些基本的政治思想对话和交锋。

《领袖们》中，我们认识了中国传奇式的领导人——毛泽东、周恩来，以及到台湾后的蒋介石，认识了美国的对手——赫鲁晓夫和勃列日涅夫，还认识了新日本的共同缔造者——美国五星级上将麦克阿瑟和日本战后第一任首相吉田茂，我们了解了注重公开形象的戴高乐又是一位极为重视家庭生活的人，我们探知到德国前辈总理阿登纳务实却又有些理想主义的哲学，而我们读到丘吉尔轶事时，又感到兴味盎然。尼克松还向我们介绍了南欧、非洲、亚洲、澳大利亚以及中东等国家卓越而富有个性的领导人。此外，作者对领袖应有的素质及人民对领袖的要求，以及他们所以能成功，他们又为什么会失败，都做了透彻的解析。
《领袖们》所表达是一位曾经执掌过政权，深切体会过掌权甘苦的人的见识。他知道领导者所拥有的令人敬畏的潜力，他们可以制造灾难，他们也可以推动历史的前进。