本书以生动活动的笔触，描绘中国中古时期（三至十世纪）在佛教强烈影响之下，人民生活的各个层面。虽然佛教对日常生活有相当的制约，但佛教寺院和节日，也是当时人们最重要的节庆和娱乐。佛教的福田思想，更使朝廷将官方救济贫病的社会工作委托寺院与僧人经营。本书在讲述中古时期中国佛教信仰组织、佛教团体所参与的社会事业和社会救济的同时，还对唐代实施”年三月十”（佛教的三长斋月和每个月的十斋日）、天下普断屠杀问题进行讨论、分析了宦官的佛教信仰及其对佛教发展的影响。

目 录
一 佛教走向民间社会的历史进程
二 佛教信仰与民间社会心理
（一）善恶报应
（二）观音信仰
（三）净土信仰
（四）冥界信仰
三 寺院生活与民间社会生活
（一）寺院结构与寺院制度
（二）日常行事与节日活动
（三）几种主要佛事活动
（四）以寺院为中心的民间社会
生活
四 佛教影响下的民俗与民间日常
生活
（一）丧祭民俗
（二）上元节（元宵节）
（三）浴佛节
（四）中元节（盂兰盆节）
（五）腊八节（佛成道节）
五 变文、宝卷与民间传承文学
结束语