在音乐界打滚多年的拉杰米，为实现理想决定组成一个名叫＂承诺＂的合唱团，将美国黑人灵魂音乐引入爱尔兰的都柏林，并且得到贫苦劳工大众的共鸣，但由于他找来的社会各式各样的成，员因而此就在拉杰米努力鞭策他们成为一个完美的合唱团时，人算不如天算，许多不可控制的因素，使得言这个即将成功的团体面临解的命运.
爱尔兰都柏林人口仅百万，却有一千两百多个乐团，导演亚伦派克在三千多位试镜者中选出１２位多才多艺的年轻艺人，他们平均年龄只有２０岁，热爱音乐，堪称都柏林年青人最真实的写照

本片根据真实事件改编。
1970年，来自美国长岛中产阶级家庭的青年希斯（布拉德·戴维斯 饰）与女友去土耳其度假，回程时希斯偷偷携带了两公斤大麻，不料登机时暴露，并因藏匿毒品被捕。希斯在被押往监狱的路上逃脱失败后又遭监狱官毒打，所幸他很快结识了两位狱友：吉米（兰迪·奎德 饰）与艾力（诺伯特·魏塞尔 饰），并开始逐渐熟悉土耳其监狱中如露天市场般混乱荒诞的生活环境。虽经父亲多方努力，但希斯仍不得不忍受四年刑期。四年后即将出狱时却正逢美土交恶，希斯不巧被改判三十年，成为了外交的牺牲品。艾力这时又刑满释放，希斯的承受力面临崩溃，最终决定加入到吉米的逃狱计划中去……