《园冶》是中国历史上第一部全面系统地总结和阐述造园法则与技艺的著作，它从选址、规划与设计建筑物、叠山理水、铺装地面、选择石材和借景等方面对中国古代造园的各环节都做了深入具体的总结和阐述，集中体现了中国古人造园的智慧和艺术追求。书中提出的“虽由人作，宛自天开”、“巧于因借，精在体宜”的观点，深得中国古代造园理论之精髓。本书注释力求详尽、准确，译文流畅，点评独到，并配以精美插图，美文美图相得益彰。

本书是一本文集，作者是风景园林的教师、研究者和设计师，也是《风景园林》杂志的主编，《风景园林》是行业内最重要的学术刊物之一，每一期都有不同的主题。作为这本杂志的主编，作者要为每一期杂志写刊首语，本书中的多数文章就选自和改写于《风景园林》杂志的刊首语。另有一些文章来自于专业媒体采访的整理，还有一些文章来自于作者有感而发写出的一些文字。