本书的叙述从戈尔巴乔夫掌权始至苏联解体终，对这段历史时期的重大事件和重要人物进行了浓墨淡彩的描写，其主旨在于让人明了，当苏联的政治体系将一个尚未做好掌舵准备的人推到风口浪尖时，苏联这艘被政治及经济风浪冲击得千疮百孔的大船最终触礁便是不可避免的了。2016年是苏联解体25周年，本书对我们更真实地了解那段历史，更有效地汲取苏联解体教训，具有极大的借鉴作用和启发意义。

查尔斯•金以画面感丰富的、万花筒式的记述，重现了佩拉宫大酒店、伊斯坦布尔古城作为全世界枢纽的时代，定格了欧洲和中东历史被遗忘的时刻。他娴熟的写作展现了爵士乐时代的革命和博斯普鲁斯海峡对抗死神的外交，这些环环相扣的故事既是迷人的史诗，也是对包罗万象的都市美德的赞歌，是全世界大城市的命脉。
从穆斯林选美皇后、格鲁吉亚皇室到列夫•托洛茨基，各色人物都在伊斯坦布尔留下了印迹，金机智地串起了他们的故事，不只素材丰富，可以吸引普通读者，细节也很到位，满足了专业人士。
——《出版人周刊》
金精确细致地把这一段错综复杂的故事梳理出了几条主线，这本书有大量的考证研究，读起来非常过瘾，引人入胜。
——《纽约时报书评》
精彩绝伦……一座古城成长的烦恼，在这一背景下还隐藏了多个人物传记。
——《波士顿环球报》
这本书能够让我们仔细端详这座历久弥新的古城。
——《西雅图时报》
这本书极富感染力，令人着迷。
——《基督教科学箴言报》