和所有生活在纽约这个大都市的居民一样，凯特（凯瑟琳·基纳 Catherine Keener 饰）很少能够有闲工夫静下来想一想自己的生活及处境，可是一旦开始思考，凯特发现自己的生活完全不如表面上那样的美好。
凯特从事着一份不能说的神秘职业，她低价收购二手商品，经过修缮后再将它们高价买到家具行，这份如履薄冰的职业让凯特随时有着被逮捕的危险。同时，凯特和丈夫之间的关系也渐渐的不再如从前般甜蜜美满。再加上那个让凯特头疼的拜金女儿，一时间凯特觉得自己从天堂坠入了地狱。凯特家的隔壁住着一个性格古怪的老太太安德拉（安·摩根·吉尔伯特 Ann Morgan Guilbert 饰），而这个故事就要从老太太之处开始说起。

《玻璃城》、《幽灵》、《锁闭的房间》被称为纽约三部曲。它不是传统意义上的侦探小说，奥斯特通过营造哥特式的紧张气氛，设置一个又一个悬念来诱使读者与之一起踏上追寻身份和存在意义的心灵之旅。
玻璃城：深更半夜，一个陌生电话打到侦探小说作家奎恩家里，这让他陷入了比任何侦探小说更为扑朔迷离的案情之中。
幽灵：布鲁受雇于怀特去监视布莱克。监视，跟踪，一年过去了，他一无所获，布鲁几近崩溃。
锁闭的房间：一封不期而至的信，告诉“我”——范肖的童年好友，范肖失踪了，留下妻儿和一堆非同寻常的手稿。按照范肖以前的意愿，“我”被要求处理这些手稿。起初一切很顺利，范肖的手稿得以出版。与此同时，我娶了范肖漂亮的妻子，做了范肖儿子的父亲。然而，“我”突然发现范肖竟然还活着！