故事发生在不同于现实的异世界中。在这个世界中，所有的人类均拥有被称为守护精灵的动物同伴，这些动物是人类灵魂的具象体现。女主角莱拉·贝拉奎亚成长于英国牛津的约旦学院。在她前往伦敦寻找失踪的朋友罗杰的过程中，莱拉发现一系列儿童失踪事件与神秘物质尘埃有所关联。随着故事展开，她还发现了涉及到阿斯瑞尔勋爵和玛莉莎·库尔特的危险秘密。

这天，15岁的少年占美阴差阳错的得到了一张球状星空藏宝图。这张地图记录了宇宙海盗搜刮来的巨额财宝的埋藏地点，于是少年占美踏上了一艘巨大的太空帆船，他的太空历险由此开始。
占美遇到了船上的厨师约翰，在约翰的帮助下，占美学习到了很多太空人的知识。在一系列的太空历险与战斗中，占美逐渐掌握在太空生存的技巧与法则。当他们越来越接近宝藏时，占美慢慢发现原来自己一路上的好朋友约翰原来是一个阴险狡诈的海盗。面对朋友的背叛，占美将如何是好？

技术宅必读！科幻经典！“蒸汽朋克”圣经！
假如......蒸汽计算机于19世纪成功发明
工业革命方兴未艾的喧嚣中
信息革命的浪潮又悄然而至
AI失控、生态污染、经济崩坏、社会变革......
人类的命运，将在这场技术狂飙中走向何方？
雨果奖、星云奖、菲利普·迪克奖三冠王 威廉·吉布森力作！
时隔二十三年，中文版终于面世！
内容介绍：
这是一本或然历史小说，也被誉为“蒸汽朋克”圣经读物！
19世纪上半叶，蒸汽机的广泛应用，掀开了全球工业革命的狂潮。与此同时，计算机技术的发展也日新月异，差分机（由英国著名数学家查尔斯·巴贝奇设计的一种用蒸汽驱动的计算机）的成功发明，使得信息技术革命的出现，比现实中提早了一百多年。工业革命、信息技术革命，两股拥有改变世界伟力的技术浪潮合二为一，狂暴地颠覆了整个世界的政治、经济、军事格局。
1855年，大英帝国。一串神秘的差分机程序卡片的突然出现，使得原本平静繁华的伦敦城躁动了起来。代码中所包含的整套赌博程序，让各大势力都垂涎欲滴。在因大量使用差分机而烟雾弥漫的伦敦城中，工业激进党人、马克思主义分子和反对党卢德派之间剑拔弩张，冲突一触即发。
沦落风尘的女子西比尔、地质学专家马洛里、情报官奥利芬特三人也阴错阳差地卷入了这场腥风血雨之中。他们能够全身而退吗？人工智能又会因为这串神秘代码而产生怎样惊人的变化？
编辑推荐:
1 世界首部“蒸汽朋克”类科幻小说，被誉为“蒸汽朋克”圣经，科幻小说中的经典之作。
2 国内出版的第一部真正意义上的“蒸汽朋克”类科幻小说！技术宅、“蒸汽朋克”迷必收珍藏品！
3 工业革命+信息革命，如果两股能改变世界的技术伟力合二为一，人类的历史将会产生怎样意想不到的改变？作者将扎实的历史功底和狂野的想象完美糅合，创造了一个令人叹为观止的或然历史世界。
4 精彩至极的情节、细致入微的描写，堪称最另类的维多利亚时代百科全书。
各方评价：
极富预言性的蒸汽重金属幻想佳作！吉布森和斯特林创造了一个富含维多利亚时代风情细节的虚拟现实世界。
------------ 雷德利·斯科特，《普罗米修斯》、《银翼杀手》、《角斗士》导演
一部讲述计算机革命提早降临到19世纪的或然历史小说，现代与传统交织并存。在小说中， 维多利亚时代的人们不得不应对原本一个世纪之后才会出现的技术冲击.....构思与文笔俱佳。
————《轨迹》杂志
本书隐藏着许多乐趣可供读者发掘、体味。作为一本轻松愉悦的架空历史小说，有很强的可读性。全书结尾在历史走向和机械意识问题上的探讨发人深省，并且暗示了更多值得读者思考的深层命题。
———《纽约新闻日报》
吉布森和斯特林所创造的这个狄更斯式的反乌托邦世界极富哲思和神韵，将我们当前所面临的各种问题注入了这个虚拟的社会与伦理的母体中。这个煤气灯和计算机并行的世界即可信，又令人感到恐惧。
————《洛杉矶每日新闻》
巧妙的叙事、完美的创作、机智的文字......如梦似幻。
————《娱乐周刊》
一部即博学又有趣的维多利亚式科技惊悚小说。
————GLAMOUR杂志