本书在《新周刊》评出的「2018十大虚构类好书」中，位列第一。
故事始自2016年，结于1984年，地点为杭州。讲述了一个家族的往昔和今日。
小说的开头以一篇日记将读者快速引入剧情，随即在更漫长的时空里铺排出每个人物各自的命运和选择。离合悲欢，渐次上演。
整个故事以倒叙和正序两个方向并行而驰，「现实」维度愈发展，「历史」维度愈深 长，如两列疾驰的火车擦身而过......
【编辑说】
这是一个家族近40年的往事，也是自20世纪80年代起的中国市民社会生与死、离与合、烟与尘的记忆。
这是普通人的故事，展现了人生之难、人生之好、人生之不可追。书中描写的人世无可奈何的变迁，也带有一种特殊的生活的光亮，触动人心。
在这个故事中，命运有看似平淡实则令人心惊的伏笔，但阴影中亦有光彩与和煦。生活的样子最是平淡琐碎，不经历的人根本不懂得那究竟意味着什么。同时，人们在书中的每个年代里都能找到更宏大的历史所投射的印迹，这些都化为普通人日常的感受，波澜不惊地汇入生活的河流。
【作家金宇澄说】
这本书唤起了读者对生活这股无形而强大推力的敬畏之情。
面对一去不返的时代，作者追索往昔，像探手于水，能充分感受它细密的波荡和余温。
【饶平如（《平如美棠》作者）说 】
希望这幅画可以留下一个中国人大家庭珍贵的相聚一刻。（配画见书中）
【阿德里亚诺·马达罗（Adriano Madaro）】
本书内封图片来自意大利摄影师阿德里亚诺·马达罗（Adriano Madaro），他在上世纪80年代的杭州拍下这里的市民生活，拍下两个年轻人动人的瞬间。这是他所记录的中国历史的一部分，也与本书所讲述的故事有着时代和内在感受的呼应。