20世纪是中国历史上一个翻天覆地的时代，其变化之速、之烈，是以往各世纪难以企及的。在此期间，中国人的服饰也发生了巨大的变化。 “垂衣裳而治天下”，中国历朝严格的服饰制度是不可等闲视之的。满清入关，直接带来了中国服饰的重大变化，20世纪的前十年，男人还是长袍马褂为主，女人则是满汉融和的清式服装。辛亥革命后，1912年民国政府颁布了《服制》法令，西式服制列入法令，标志着中国进入了新纪元。20年代，孙中山应冯玉祥之邀北上，他常穿一种新式服装，既以他命名的“中山装”，同时，服装出现了精彩纷呈的迹象。而真正出现精彩纷呈的，是30年代，尤其是女装，过去的旗装，成为有腰身的旗袍，还有学生装、西装、连衣裙……50年代，终止了原来的服装进程，建立了一种新的“时尚”，简朴服饰和审美意识影响了以后几十年……改革开放以后，蓝灰人流发生了重大改变，这是大家有目共睹的。作者在谈服饰变化时始终与时代变换息息相关，我们可以从中看到人们审美与历史的关系，还知道许多我们不知或从注意过的东西。

《潘金莲的发型》一书分“服饰”、“饮食”、“起居”、“鉴赏”四辑，作者对古代的名物、生活细节怀着深深温情，以清丽的文笔、幽微的心思，挖掘意趣、渲染喜悦、旁征博引、乱花迷眼，又每每能以小见大。书中另附有大量精美的彩图，使之更臻完美。潘金莲的发型到底如何？按书中的说法，是“红丝儿扎着，一窝丝攒上，载着银丝髻。”其实从图片上看来，这个“银丝髻”是个窝头形状的玩意儿，潘金莲成天将其顶在头上，还是“美极了”，依照现在的审美眼光来看就未必如此。比银丝髻更高一级的是各种“冠”，是官宦人家的正室夫人才能享受的特权。潘金莲一生没有过戴冠的风光，因为她人生的顶点，只到了够戴银丝髻的段位。

服饰是民族文化的重要组成部分，又是历史发展和社会时尚嬗替的标志之一。
《中国古代服饰研究》(世纪文库)文字清丽，斐然可读，插图丰富，多为珍品，是一部深受专家赞誉和读者欢迎的名著。