《白鲸》是美国作家麦尔维尔的代表作，小说凭借充实的思想内容、史诗舟的规模和成熟的文笔被称为美国的《哈姆莱特》。它与福克纳的《熊》、海明威的《老人与海》并称为美国文学史上的三大动物史诗。因为书中描写了海上纷繁的捕鲸生活，也被誉为“捕鲸业的百科全书”。《剑桥文学史》称之为世界文学史上最伟大的海洋传奇小说之一。

《白鲸》刻画了捕鲸人与巨鲸搏斗的真实画面，人与宗教之间的关系，以及人性的挣扎与考验。捕鲸人注定要在惊涛骇浪中求生存，他们的宿命便是与巨鲸、大海对抗，挑战自我、挑战极限、挑战大自然。死里求生对他们而言是家常便饭，但他们丝毫不似为然，只因对大海的热爱胜于一切！
莫比·迪克是头声名远扬的抹香鲸，极其聪慧，曾从无数捕鲸人手里逃脱。莫比·迪克百战不死，有人认为它是神的化身；但它摧毁船只、残害性命，也有人认为它是恶魔的使者。这种亦正亦邪的极端形象为莫比·迪克增添了无限魅力……
亚哈船长与莫比·迪克恶斗数回，并因此失去右腿，遂与莫比·迪克结下不共戴天之仇，他发誓拚了命也要找莫比·迪克复仇。复仇的念头使亚哈丧失了理智，为了战胜巨鲸必须得到更多的力量，他不惜出卖灵魂，牺牲同船水手，矢志追杀莫比·迪克直到生命结束。
《白鲸》有浓厚的宗教寓意与古老部落灵异的色彩，食人族魁魁格的神像、文身、祭拜仪式和预示，以及费达拉的幻觉成真的情节，使故事带有一种神秘与诡异的色彩。
《圣经》里的亚哈是邪恶的暴君，以利亚是可以预言未来的先知，他总是知道坏事什么时候会发生，隐约述说着故事的结局，回荡着以利亚对伊实玛的告诫：“他会让你赔上灵魂！”
《白鲸》以浅显易懂的现代美语改编而成，以中英对照的方式和精心绘制的插图，带你身临其境体会航海捕鲸的生活，深刻了解人与大自然互相依存与对立的真实情况。