影片改编自法国历史上的著名冤案“德雷福斯案件”。
1894年，法军总参谋部少数犹太人军官之一的法国犹太裔上尉阿尔弗雷德·德雷福斯（路易斯·加瑞尔 饰）被认为是德国间谍，以叛国罪囚禁于魔鬼岛的监狱中。1895年，法国军官乔治·皮卡尔（让·杜雅尔丹饰 演）被任命为军方情报部门总长后，他发现了一批诬陷德雷福斯向德意志帝国泄露军方机密的伪造证据。皮卡尔决意赌上自己的职业生涯和性命，顶住军方巨大的压力去揭露真相……