90年代初受欢迎的台湾艺人，也是最早的“偶像派”代表。以《十九岁的最后一天》、《流浪的小孩》等青春叛逆的歌曲成名，与裘海正、方文琳组成“飞鹰三姐妹”，是其中个人发展最成功的。早期发表个人专辑有《我是猫》、《悲伤的朱丽叶》、《落入凡间的精灵》。随后展现了她在演艺上的多才多艺，除了写歌拍戏还着有《落入凡间的精灵》、《陪在你的左右》等书。1995年后，主演侯孝贤导演的电影《好男好女》以及在电视剧《人间四月天》里扮演陆小曼，逐渐摆脱偶像形象。专辑《关不住》大胆尝试电子音乐，褒贬不一。2000年与相识十余年的恋人、台湾歌手庾澄庆结婚；2002年喜得贵子，发表《生死遗言》；目前接拍根据林语堂同名小说改编的内地电视剧《风声鹤唳》。