阿西莫夫对各门科学都有极大的兴趣和深入研究的毅力，并且愿意为广大的科学爱好者提供通俗浅显的文章。从1959年起，阿西莫夫就每月给《幻想和科幻》杂志撰写一篇科学专栏文章，他以不拘形式的笔法涉及了各门学科，内容深入浅出，文笔情趣满溢，许多深奥的科学道理经过他的叙述，就获得了引人入胜的效果。美国双日出版公司将这些文章按学科整理出版，以满足对某一学科分支特别感兴趣的额读者，这本书就是其中的数学分册。