德黑兰，记者法拉兹曼德前去报道年轻人霍塞·萨布齐恩因诈骗被捕的事件。原来，失业的油漆工萨布齐恩是一个影迷，他自称是著名导演穆赫辛·马克马尔巴夫，取得阔绰的阿汉卡赫一家信任，向他们借钱拍片。事发后，萨布齐恩被抓。导演阿巴斯·基亚罗斯塔米就此案展开了纪录片似的跟踪调查，他采访了警察，阿汉卡赫全家，以及萨布齐恩本人。
审讯过程中，萨布齐恩为骗取了阿汉卡赫一家的感情而后悔，但他说之所以这样做是因为对艺术的热爱，如果有钱，他真地会拍摄自己的电影。而且，假扮导演马克马尔巴夫赋予了他自信。最后，原告阿汉卡赫家撤销了起诉，而萨布齐恩也见到了真正的马克马尔巴夫，后者骑小摩托带这个年轻人重访阿汉卡赫。

1979年11月4日，伊朗的革命军攻进了美国在伊朗德黑兰的大使馆，将大使馆的工作人员劫为人质。有超过50名人员被关押，但有6人逃脱，并躲在加拿大驻伊朗大使Ken Taylor（维克多·加博 Victor Garber 饰）的家里。CIA高层Jack O'Donnell（ 布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）找到专家Tony Mendez（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰），让他协助将那六个人带回美国。经过讨论后，CIA决定采取Tony的办法，以拍摄电影的名义，Tony到伊朗将那六个人带回。Tony联系了他在好莱坞的朋友，化妆师John Chambers（约翰·古德曼 John Goodman 饰），并联系了电影制片人Lester（艾伦·阿金 Alan Arkin 饰）。Tony在许多剧本中选中了《ARGO》，一部和《星球大战》极为类似的电影。于是他作为制片人带着剧本和各种道具前往伊朗，找到了那六个人，开始了艰苦的逃离德黑兰之路......
本片根据真实故事改编，获得第85届奥斯卡最佳影片、最佳剪辑、最佳改编剧本等3项大奖。