电影改编自真实的历史事件。
故事发生在第二次世界大战结束之后，德国战败，大批被捕的德国士兵成为了俘虏。战争期间，德军曾在丹麦西海岸埋下了超过一百五十万枚地雷，而其中一些被俘虏的年轻德国士兵，则被迫成为了活体地雷探测器。
在丹麦军官卡尔（罗兰德·莫尔 Roland Møller 饰）的带领下，那些尚且只是孩子的俘虏们开始了排雷行动，他们用双手，用双脚，甚至用生命，一步一步的净化着长长的海岸线。然而，当任务结束之后，当幸存的孩子们满心欢喜的以为他们终于逃脱了死神的手掌可以回到故乡之时，等待着他们的，却是另一项同样残酷的任务。

连长Claus M. Pedersen率领着他的士兵驻扎在阿富汗的一个省。远在丹麦，Claus的妻子Maria的生活也遇到了很多的烦恼。丈夫在很远的地方参加战争，让她提心吊胆，而且孩子们也哭闹着想见到自己的父亲。在一次看似寻常的任务执行当中，士兵被困在了火力凶猛的包围圈之内。为了拯救他的士兵，Claus做出了一个会给他自己以及他的家庭造成难以想象后果的决定。