故事发生在十八世纪早期的英格兰，安妮（奥莉薇娅·柯尔曼 Olivia Colman 饰）是大不列颠王国的女王，她和自己的青梅竹马莎拉公爵夫人（蕾切尔·薇兹 Rachel Weisz 饰）一直保持着秘密的情人关系。阿比盖尔（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）是莎拉的远方亲戚，一直渴望融入以皇室为代表的上流社会，她来到了莎拉身边，想要谋得一份职务，哪知道莎拉对她十分冷淡。
凭借着自己的聪慧和计谋，阿比盖尔吸引了安妮女王的注意，得以在她的身边侍奉。很快，阿比盖尔便得知了安妮女王和莎拉之间的“小秘密”，对权谋充满了欲望的阿比盖尔开始希望自己能够取代莎拉的位置，得到女王的宠幸。

米娅（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）渴望成为一名演员，但至今她仍旧只是片场咖啡厅里的一名平凡的咖啡师，尽管不停的参加着大大小小的试镜，但米娅收获的只有失败。某日，在一场派对之中，米娅邂逅了名为塞巴斯汀（瑞恩·高斯林 Ryan Gosling 饰）的男子，起初两人之间产生了小小的矛盾，但很快，米娅便被塞巴斯汀身上闪耀的才华以及他对爵士乐的纯粹追求所吸引，最终两人走到了一起。
在塞巴斯汀的鼓励下，米娅辞掉了咖啡厅的工作，专心为自己写起了剧本，与此同时，塞巴斯汀为了获得一份稳定的收入，加入了一支流行爵士乐队，开始演奏自己并不喜欢的现代爵士乐，没想到一炮而红。随着时间的推移，努力追求梦想的两人，彼此之间的距离却越来越远，在理想和感情之间，他们必须做出选择。

阿贝（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）是一名风度翩翩的大学哲学教授，深受同学和老师们的喜爱。每天和自己的本我超我打交道，使得阿贝难免会陷入虚无主义的危机之中。某日，他的课堂上来了一位名叫吉尔（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）的女学生，吉尔热情而又开朗，她的诸多哲思和阿贝不谋而合，师生之间很快就发展出了浓浓的情意。
某日，阿贝和吉尔正在餐厅吃饭，无意之中听闻邻座抱怨某位法官使她失去了孩子的监护权，让吉尔没有想到的是，没过多久，她便看到了这位法官的死讯。吉尔左思右想，觉得此事和阿贝有着脱不清的干系，同样对此心知肚明的还有阿贝的同事丽塔（帕克·波西 Parker Posey 饰），然而丽塔却有着自己的打算。

世界上魔术师千千万，但大部分都是招摇撞骗的欺诈师，而斯坦利（科林·费斯 Colin Firth 饰）属于有真本事的那一拨，虽然身为英国人，但是他却非常擅长表演东方魔术，在巡演的同时，斯坦利还进行着“魔术打假”的事业，将行业内的害群之马一一驱逐。
某日，来到法国的斯坦利邂逅了名为苏菲（艾玛·斯通 Emma Stone 饰）的少女，苏菲自称是灵媒师，能够和死去的人交流。不信邪的斯坦利一眼认定苏菲在说谎，于是她成为了斯坦利的下一个“猎物”。哪知道随着时间的推移，古灵精怪的苏菲渐渐动摇了斯坦利的意志，斯坦利发现自己竟然被这位神秘的少女给迷住了。