编辑推荐：本书是“中国作家档案书系”中的一册，书中选编了著名作家王安忆的处女作一篇，成名作一篇，代表作两篇，影响或争议最大的作品一篇，以及进入新世纪以来的作品多篇，还有作者近期的谈话录两篇，透过别人的眼光写成的印象记一篇。并在书前收录了她自童年到今天的重要照片20幅——形象的直觉有文字不可企及处，是一部不可多得的著名作家的精选集。

「我要創造，我渴望創造。」把自己的經驗，透過寫作，創造現實裏無法實現的生活，就是王安憶這三十多年來都在寫作的原因。
王安憶作為69屆初中生，有着比別人豐富的人生閱歷，經歷過知青生活，插隊落戶，這些成長經歷都為她帶來豐富的寫作題材，開展她寫作的漫漫長路。
本書收錄王安憶教授在香港城市大學舉辦的六課講座內容，分享了多年來自身的寫作生活，同時講述與寫作有關的種種—從閱讀生活領略到的文學樂趣到創作類型小說的細節結構，再從小說探索文字的奧妙。她更闡述了教授寫作實踐課的一些體會，如同手把手般傳授讀者寫作之道，極其可貴難得，對有志投身創作行業的青年人極具啟發性。

小白，妹头，一对青梅竹马的恋人，顺其自然地结为夫妇。他们一个成了小有名气的文论家，一个变为走南闯北的生意人。他们的分手，表面上因为妹头的婚外恋，实际上仍然是理想世界和世俗生活的冲突。当妹头准备移民到布宜诺斯艾利斯去时，这个平凡的爱情故事突然走出了真实，因为它失去了上海。这正是王安忆试图描述的中心。王安忆最擅长的，就是对极细小琐碎的生活细节的津津乐道中展现时代变迁中的人和城市。

比尔，是她的初恋男友；阿三，是她画画的笔名。大学时，阿三不惜被开除也要和美国男友比尔在一起。因为，她说：“我爱比尔。”与比尔分手后，阿三在宾馆或别的地方结交上法国人马丁、陌生的美国老头、美国专家、比利时人和更多的外国人，都只是想找和“比尔”在一起的异国情调。劳教农场的暗娼们给阿三取了个绰号“白做”。
关押上海女犯的白茅岭劳教农场，聚集着最有故事的女人。善写女性的王安忆，在白茅岭找到了自己要创造的阿三。在阿三身上，王安忆找到了中国的文化故事。