天山派李秋水（林青霞 饰）爱上掌门师兄逍遥子，却不知逍遥子所爱的其实是李秋水的孪生妹妹李沧海（林青霞 饰）。而天山童姥巫行云（巩俐 饰）对李沧海亦有超越性别之爱。逍遥子被同门叛徒丁春秋（徐少强 饰）下毒中伤，被迫归隐到飘渺峰，设下“玲珑棋局”等来本性善良、佛性极深的有缘人虚竹 （林文龙 饰），将百年功力悉数相传，以期代他清理门户。 为夺少林宝物，丁春秋率阿紫（张敏 饰）、诱动连手的李秋水等人欲血洗少林，得到了逍遥子毕生功力的虚竹在巫行云的帮助下临危受命，与丁春秋展开了回合大战。

一段穿越50年时空的真情。两个女人的苦难与爱恨，让人心碎却也心醉。现代女性阿慧（李绮虹饰）从美国学习建筑业归来，在香港与大陆间经营事业，是个新时代的女强人。其男友（赵文煊饰）也是其下属，二人感情渐淡，男友移情别恋。阿慧伤心却也无奈。阿慧父亲委托阿慧陪其幼年时的奶妈欢姑（归亚蕾饰）回乡探旧友，两人一见面就针锋相对，相处不太愉快。随着旅程的进行，二人矛盾不断，却也渐渐磨合。欢姑在开导感情脆弱的阿慧时，道出了一段隐藏在心底的往事。 40年代的广东顺德，女子还生活在男权制的枷锁下。年轻的意欢（杨采妮饰）被父亲卖于地主，她宁愿做自梳女，宁死不从。被途经路过的杏花楼妓女玉环（刘嘉玲饰）救下。玉环嫁给了当地织布厂厂主陈耀宗（董玮饰）做了八姨太，与其他太太明争暗斗不断，却将意欢认为知己，二人无话不谈。意欢与青梅竹马的恋人（钱嘉乐饰）两情相悦却难成眷属。玉环被丈夫出卖，成为军阀谈生意的筹码，愤怒之下，她离开了陈家。意欢对玉环不离不弃，令她十分感动，感情渐渐超越了友谊。而此时意欢与恋人在“买门槛”之夜出轨，玉环又担心又生气，终于忍不住告诉了意欢自己心底的秘密。有情人能否终成眷属？两个女人之间到底有什么秘密？阿慧能否度过情关？而欢姑苦苦寻找了50年的人又是谁？ 《自梳》是大导演张之亮的名作，朴实无华却感人肺腑，人性刻画深刻，对时代的敏感度也可见一二，是国产女同电影的最佳之作。