拥有幸福美满生活的大兵福德·布罗迪（亚伦·泰勒-约翰逊 Aaron Taylor-Johnson 饰），内心隐藏着一个挥之不去的阴影。15年前，他和父亲乔伊（布莱恩·科兰斯顿 Bryan Cranston 饰）、母亲桑德拉（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoch e 饰）生活在日本。父母供职于一座大型核电站。就在福德的爸爸生日当天，一场突如其来的灾难摧毁了核电站，他的母亲在灾难中丧生，语焉不详的政府隐瞒真相，以防止核辐射的名义封锁了该地区。但是乔伊却从种种异状觉察到反常之处，十五年来他一直试图揭开当天的灾难之谜，终于发现这一切都是由一只如山一般巨大的怪兽所引起。
怪兽哥斯拉从沉睡中苏醒，令人难以预测的灾难席卷而来……

故事发生在位于美国佛罗里达州的一座小镇内，一场猛烈的飓风在居民们措手不及的情况下袭击了该小镇。海丽（卡雅·斯考达里奥 Kaya Scodelario 饰）是一名游泳运动员，在训练中，她接到了姐姐打来的电话，姐姐告诉她，她们的父亲戴夫（巴里·佩珀 Barry Pepper 饰）失踪了。
政府命令小镇上所有的居民们都从家中撤离，但是海丽无法弃父亲于不顾，擅自折返来到了父亲的家中，果不其然，在地下室里，海丽找到了身受重伤的父亲，如果不是她即使出现，那么戴夫将必死无疑。现在，父女两人需要面对的，是逐渐被洪水填满的地下室，但很快，海丽就意识到，他们的对手并非这么简单，有一些邪恶而又凶暴的黑影隐藏在水面之下。