《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》按编年体的形式论述了美国对外关系的发展历程。《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》是美国史学界第一部从全球史的视角研究美国对外关系史的著作。对中国读者来说，重要的是《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》的价值，它们大致反映在两个层面。
首先，《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》将不同阶段上出现的影响美国对外关系的各种因素都置于全球化的背景之下，将它们同世界上同时发生的各种历史进程联系在一起并进行比较。与以往有关的论著多将重点放在国家战略、对外政策和决策分析等方面大为不同，《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》在展示美国崛起和对外关系发展的过程时，特别关注对美国经济蓬勃发展、科学技术大幅进步、消费生活方式和社会文化思想等等对美国世界地位的形成以及对全球化造成的影响，这是《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》的一个主要特点。其次，它跳脱了以往外交史以民族国家为中心的叙事窠臼。《美利坚独步天下:美国是如何获得和动用它的世界优势的》从全球史的视角观察，认为美国也代表了一种新的文明，就是全球化中的一个过程。但因为它对全球化影响过于强大而变得很独特。在当今影响世界的主要事件、要规范、乃至各国人民生活方式的很多方面，几乎都打上了“美国”的烙印。世界上凡是将现代化作为追求目标的国家（包括中国），如果能从全球史的角度界定美国的历史地位，审视自己国家同美国的关系并在此基础上制定持久的政策，这同只从“霸权兴衰”、“大国博弈”出发的思考相比，肯定会更丰富、更深入、获益更多。

简明趣味小历史，通俗易懂大话题有趣有料 轻松明了 权威出版 绝不烧脑
1. 耶鲁大学出版社、牛津大学出版社“钦定”作家，美国大学、中学历史教科书编写者，耶鲁大学美国史博士詹姆斯·韦斯特·戴维森全新畅销著作。
2. 历史比小说更好读！语言生动，情节紧凑，拯救被美国历史“惨虐”的青少年和成人读者。
3. 历史竟还有这一面！换个角度看美国，让你大开眼界，原来历史上的大咖们还有如此出人意表的时候。
4. 历史的终极教训！从“大国”发展经验中淘金，规避人生弯路，发现成功机遇。
5. 作者老友时隔40年再度出山，为本书手绘精美插图，为阅读增添灵感和惊喜。
《耶鲁美国小历史》是继《耶鲁科学小历史》《耶鲁文学小历史》之后由耶鲁大学出版社出版的“小历史”系列新成员。《耶鲁美国小历史》生动地讲述了当今美国从蛮荒大陆演变为超级大国的500年历史：从东西半球的第一次激烈碰撞，到原住民与殖民者间的依赖式发展；从企图消除区域分界的剑拔弩张，到各种文化包容且独立的平衡共存；从苦难带来的生存禁锢，到启蒙引发的思想觉醒。在《耶鲁美国小历史》中，你将遇见一些人，比如战场上镇定自若的华盛顿将军、为废奴事业不惜葬送掉政治前途的林肯总统，还有那个坐在小椅子上大喊着多吃一碗麦片粥的幼年卡内基……作者詹姆斯·戴维森用妙笔带领我们走进美国历史浓缩精华的核心。如果你是第一次接触这个主题，这将是一本无可比拟的入门书；如果你已是这方面的专家，此书智慧精准的叙述视角会让你在重温熟悉话题的同时，产生一种新意的惊喜。

2016年的美国总统大选实践了崭新的竞选逻辑，精彩的故事远比真相重要，幻想比现实更显真实，“后真相时代”到来了。美国是怎么走到这一步的？
其实，假新闻当道的“后真相”时代并不是什么新事，甚至可以追溯到500年前。美国精神是新教和启蒙时代的产物，个人至上、信仰自由流淌在美国人的血液里。不过，这种自由信念好像有点脱缰了。
1517年，马丁·路德的《九十五条论纲》传开，新教诞生，宗教权力下放给了每一个普通人。这就是远在美国建国之前，美国精神的雏形：人人有权信自己所信的，不管专家怎么说。那之后的5个世纪，从萨勒姆的女巫审判到山达基教再到20世纪80年代的撒旦恐慌，从马戏团造梦家巴纳姆到好莱坞再到幻想爆炸的嬉皮士年代，从阴谋论到枪文化再到外星人，美国人在自律、实干的同时，似乎也特别容易接受不切实际的幻想，而且，没人有权利质疑。
个人主义加上虔信的热情，娱乐产业渗入所有事物，一切在几个世纪的过程中慢慢滚烧，在自由至上的20世纪60年代和互联网出现之后，启蒙精神里崇尚梦想的一面盖过了清醒、理性的一面，进步历程下幻想的暗流终于迸发，使美国成了今日的“梦幻之地”。

长期以来我们都认为，美国革命是对英王暴政的反抗。而在这部发覆之作中，埃里克·纳尔逊却指出，“美国国父”中的相当一部分人事实上将自己视为英国议会而非王权的反叛者，驱动他们的是这样一种观念——英国议会僭用了国王独有的专权。在1787年制定美国宪法时，正是上述这些“王权派”投身于论战中，主张将极大的专权赋予行政首脑。而他们所取得的战果是，美国宪法赋予其总统的权力要比此前一百年间任何一个英国国王所能行使的权力还要大。

20世纪70年代初，本书首次面世时，美国正处于危机之中：理查德?尼克松不光彩地辞去总统职务，越南战争正走向灾难性的结局，大学正从学问的殿堂堕落成疯人院……
在世人大多对美国的未来感到沮丧时，作为当代保守主义运动的思想导师，柯克却满怀希望地期盼美国秩序的复兴，将其根基牢牢锚定在《旧约》中的先知时代，上下纵横三千多年，不无洞见地指出，从古希腊罗马到基督教的中世纪和宗教改革，西方历史的演变过程时时都在酝酿美国秩序的种子：耶路撒冷的信仰和伦理、雅典的理性与荣耀、罗马的美德与力量、伦敦的法律与市场，所有这一切都将融汇到由清教徒肇始的美国秩序之中。
在柯克看来，美国的成功之道似乎可以概括如下：宗教信念派生出有秩序的自由观；有秩序的自由观派生出自由市场和有限政府的制度安排；自由市场和有限政府的制度安排则为美国经济、社会和个人活力的发挥提供了尽可能多的保障。
柯克念兹在兹的是，让美国保持自由和繁荣的那些永恒之道，而这些永恒之道就蕴藏在美国和西方文明的传统之中。