这部作品创作于九十年代初，其构思，按照作曲家本人的说法，源自一个梦 ---- 四位四重奏演奏者分别乘坐一架直升飞机，在天空中一边飞行一边演奏，人们通过地面上的大屏幕和扩音器，观看聆听这四件弦乐器以及这四架直升飞机共同演奏的音乐。
作曲家最初的构想，是将这部作品用于他的七日大型系列乐剧《光》之《星期三》的第三场，并作为独立的弦乐四重奏，在1994年的萨尔茨堡音乐节首演。然而由于萨尔茨堡市政当局（出于环保考虑）的强烈反对，这次演出未能实现。
直到1995年六月，这部旷世杰作才得以在阿姆斯特丹的荷兰音乐节成功上演。首演当日，最优秀的二十世纪室内乐演奏团体之一阿蒂提弦乐四重奏团，和“草蜢”直升飞机表演队的飞行员一起，合作演出了三场，并于1999年发行了唱片，全曲长约半个小时。
这部作品的完整名称是：
HELICOPTER STRING QUARTET (1992/93)
for string quartet,
4 helicopters with pilots and 4 sound technicians
4 television transmitters, 4 x 3 sound transmitters
auditorium with 4 columns of televisions and
4 columns of loudspeakers
sound projectionist with mixing console
/ moderator (ad lib.)
在每一架直升飞机上，各有三个麦克风，一个固定在乐器的琴马上，一个放置在演奏者嘴旁，第三个安装在机舱外、登机梯的下方。演奏者通过耳机中的节奏信号保持同步演奏，并不时以诵唱方式大声数数，三种声音信号被传送回地面，混音平衡后通过四套扬声器向音乐厅里的听众播放。
这部作品的迷人之处，在于弦乐四重奏的颤音与螺旋桨的噪音的完美交织，使得四架直升飞机本身听起来如同四部强大的乐器。
在施托克豪森的官方网站（
）上，可以找到更详细的作品介绍（
），包括将近六分钟的mp3格式作品片段（
）。
作曲家将这部作品献给“所有宇航员”。
附图：
《直升飞机弦乐四重奏》彩色乐谱首页和图谱首页


首演签名纪念照