小泉八云搜集日本民间故事所创作的《怪谈》是日本灵异文学的代表作，是他在竭力领悟日本文化的精髓后，创作出的最著名的作品。
全书透过鬼眼看人生，描划了一个个在黑暗中或孤独或寂寞的故事，深得日本文学之三昧。其间的故事大多带有浓厚的扶桑乡土气息，还有一部分则源于中国的古典小说，有的将日本山海的雄浑瑰丽形诸文字，有的把自然描写和神话传说糅于一体，试看此中多少篇章，摊开来竟是满目萧索，幽雅而凄迷。那种阴阳两界间的对话、逾越、互换，是那么精彩奇妙、奇诡可怖，令读者在神秘、幽玄中感慨世态炎凉，叹息人间的诸多无奈。
从某种意义上说，《怪谈》就是日本历史的间接体现，同时也承载着东方共有的文化美感。全书所呈现出的东西方文明交融的美学境界，具有极高的欣赏价值和认识价值。
此译本辑录了小泉八云所有的50篇日本怪谈故事，未作任何删节。翻译以日文版《小泉八云全集》为底本，同时参校其他多种日文版、英文版，认真勘证，逐句逐段细致翻译，务求精益求精，使译文既古雅又不失畅晓。书中疑难之处，详加了注释。
精选数十幅与怪谈内容相关的浮世绘、屏风绘、书影、剧照等彩图，图文并茂，结合小泉八云典雅奇异的笔触，令读者恍若身临其境。

中国古典小说的概念非常宽泛，内涵很广，类别很多，又是随着历史的发展而不断演化的。古代小说限和分类，在目录上是一个有待研究论的问题。古人所谓的小说家言，如《四库全书》所列小说家杂事之属的作品，今人多国偏重史料性的笔记，中华书局已摘要编入《历代史料笔记丛刊》陆续出版。相当于古代的方文言小说。为了便于对举，参照古代诗体的发展，把文言小说称为古体，把“五四”之前的白话小说称为近体，这是一种粗略概括的分法。本丛刊选收历代比较重要或比较罕见的作品，采用所能得到的善本，加以标点校勘，如有新校新注的版则优先录用。个别已经散佚的书，也摘要作新的辑本。
牛僧孺《玄怪录》（宋人改称《幽怪录》），是唐代小说的一部代表作。但长期以来见不到传本。《玄怪录》最早著录于《崇文总目》小说类，十卷。
根据初步的校勘，明刻本的四十四篇中，有《元无有》等二十五篇见于《太平广记》，其中《杜子春》、《张老》、《裴谌》、《尼妙寂》、《柳归舜》、《刘法师》、《刁俊朝》等七篇，《广记》引作《续玄怪录》；还有一篇《敦代公》，见于《说郛》。其于十八篇中，有七篇亦见于《类说》本《幽怪录》，但只是节要，文字极为简略。此外，还有许多篇用见于《异闻总录》和《古今说活》、《艶异编》、《广艶异编》、《逸史搜奇》等书。
《玄怪录 续玄怪录》为竖排繁体字。