《为了皇帝》是一个韩国式的堂吉诃德故事。主人公自信应天命而生，自幼受名师指教，满腹经纶、胸怀大志；他历尽磨难，常常因祸得福：他被身边的一群人奉为至高无上的皇帝，却被更多的人视为无聊的疯子。他誓在纷乱复杂的朝鲜半岛创建新的王朝，成为万人景仰的一代圣君……他可敬、可叹、可悲而又可笑。作品通过其荒唐而传奇的一生。以独特的视角对韩国近代史做出全新的阐释。
一家小杂志社的记者受上级指派，来到韩国著名预言书《郑鉴录》中预言将要取代李氏朝鲜的郑氏即将建都之处——鸡龙山。在这里，他见到一个奇怪的墓地，上写“南朝鲜广德白帝之墓”，这是闻所未闻的王朝和帝号。正当他迷惑不解的时候，出现了奇怪的扫墓者——瘸腿老人。从这个扫墓者那里，他得知了记录这位“皇帝一生事迹的《实录》及有关的传说。后来，记者再次前往鸡龙山发现老人已经过世，《实录》也无从寻找，记者觉得作为仅存的知情者，自己有必要把他的生平事迹记录下来。