本书主要选编了包括阿尔君·阿帕杜莱、拉纳吉特·古哈等当代印度最重要、最有影响力的一批思想家的代表性研究论文，覆盖了哲学、历史学、社会学、心理学等多个学科领域。他们的研究是近几十年印度思想研究方面最突出的工作，既与过去的印度古典研究有联系，更与当下印度思想的发展有关，凸显 出印度独有的思想特征。
我相信，这些文章集结起来，将会给中文世界的读者带来对一个在过去三十年间，在印度成形的敏锐的政治批评学术文化的初步印象。 ——帕沙·查特吉

本书意在指出目前中国社会人人习用普遍流行的几许概念和名词——如道理、性命、德行、气运等的内在涵义、流变沿革，及其相互会通之点，并由此上溯整部中国思想史，描述出中国传统思想一大轮廓。

本书收录的是自由主义学者朱学勤的随笔和一些性学术文章，坦白说他的随笔价值要比其学术类文章价值大。朱学勤是最善于用优美而激情的文笔将其思想表达出来的学者，但激情是一把双刃剑，在捉住他人“马脚”的同时，自己也未免露出“猪蹄”。相反他的随笔，如《思想史上的失踪者》等类名篇，怎么咀嚼都不觉烦厌。但若你只是通过此书寻找出一个自由主义者的心路轨迹或者在字行间发展出哪套“自由主义”理论，那本书的价值无疑就打了很大的折扣。以本书作为一个偏角，引入 “人文精神”讨论、左右之争等90年代中后期中国思想界、学术界的一些大事件，了解把握其的轮廓，逆游而上找出80年代中后期“文化热”的延迈，顺流而下理出其发展脉络，我想应该这是本书最大的价值，因为在所有的这些事件中，朱学勤都是一个主要的在场者和言说者--当然，这需要时间和耐心。