Here, between the covers of one capacious book, is an illustrated summary of all the creatures that have ever lived, a vast compendium of earth's current and former inhabitants in all their dazzling and infinite diversity.
Colin Tudge argues that we are entering a new phase of biology in which, for the first time, biologists are achieving profound insight into life's true diversity and developing the tools to keep track of it.
heralds this new phase. The first part of the book describes why biologists now feel that there could have been as many as 4,000 billion species on Earth since life began. It then discusses the need for classification, beginning with the most basic principles--the strictly practical classification of fishmongers and foresters, who speak of "shellfish" and differentiate "hardwood" from "softwood"--and moves on to explore the intriguing deliberations of the modern "transformed cladists" and the novel contributions of molecular genetics. Part II describes the creatures themselves. It is divided into 24 sections, each describing a different group, illustrated by nearly 50 double-page spreads which present genealogical "trees" that summarize the evolutionary relationships between the creatures in each group. Some sections describe large, comprehensive groups such as the kingdoms of the Animals or the Plants. Others treat similar sub-groups in more detail, such as the Mammals, a class, or the Hominids, a family. In lively and accessible prose, all the significant groups of creatures--both alive and extinct--are described and their relationships clarified.
For general readers and serious biologists alike,
offers an unprecedented storehouse of knowledge of life on earth.

你想像過植物是如何看待「活著」嗎？
你想聽聽植物對「愛」或「喜歡」的感覺嗎？

　　▌「作家／主持人」曾寶儀、「日本樹木醫」詹鳳春專文推薦
　　▌戴上植物濾鏡，體驗全然不同的生命經驗及尺度
　　▌結合藥輪系統與神話、傳說、故事，讓植物的樣貌跟個性更立體
　　▌來自植物的生命提問與專屬植物冥想練習

　　▌願你也能看見那片環繞在身邊的綠
　　跟植物們聊天的感受很不一樣。
　　一株植物也有會自己不同部位的理解與感受，
　　所以同一陣風、同一段水，
　　他們也會用自己的方式接受，
　　然後允許自己有不同的接收方式。
　　他們尊重自己的身體與感受，
　　與同樣擁有很多細胞與感覺的我們截然不同。

　　我常常問他們：「為什麼可以活得這麼有滋味？」

　　關於他們的答案，
　　這本書有一些解答，也有一些陪伴，
　　希望你可以給我們機會，
　　讓他們的綠意也蔓延到你心裡自在的居所。

　　▌向植物學習，他們如此堅定地在生命中存在著
　　在生活中遭遇的煩惱，對於人生道路的迷惘，
　　想探進內心更認識自己，想更有勇氣面對世界……
　　聽聽來自植物的提問，練習一下從植物出發的冥想，
　　或許可以豁然開朗，或許可以會心一笑，
　　或許可以從中獲得自我療癒的力量。

　　「如果你跟我一樣，你會專心在自己身上，不管你是什麼樣貌，知道太陽在哪裡，知道對自己喜歡的事情充滿熱情，你不就可以好好活著了嗎？」──向日葵
　　
　　「不同的時間變化不同的姿態與顏色，但是我們終究是我們自己，只要我們認得自己，變化之於我們，不就是跟環境與時間遊戲的方式嗎？」──甜草

　　「生活就不難，因為本來就不難，難的只是你分心去想別的事情，還以為那是對的事情。」──柳蘭

名人推薦

　　「這本書像一份禮物，植物透過春花媽送給你的禮物。讓你明白，在你努力尋找大家口口聲聲說的「意義」前，不如就先好好當個人，好好活著。」──作家／主持人．曾寶儀

　　「春花媽以易懂的描述呈現了植物的思維，探討了植物生存所面臨的考驗，更感受植物知性的一面，引發諸多深刻的思考。」──日本樹木醫．詹鳳春
 

　　◎塑膠袋的原料「聚乙烯」，是製造雷達的二戰物資。
　　◎讓日本浮世繪畫家愛不釋手的顏色普魯士藍，其實是「鐵離子」。
　　◎硝石、碳、硫磺產生的化學反應，促成了蒙古帝國的誕生：黑色火藥的霸業。
　　◎硫化法的誕生，提升了橡膠耐用度，變成四季可用的發明，讓人類行遍天下。

　　作者大宮理是日本三大升學補習班之一河合塾的化學講師，
　　被學生譽為最會說歷史故事的化學老師。

　　化學就是計算酸鹼值、背元素週期表，還要寫化學式……十足硬科學，
　　如果從歷史看化學，就會明白很多事件都是受物質、元素、新材料左右，
　　是化學變化了這歷史。

　　大宮理以「元素」和化學變化為歷史舞臺的主角，
　　解釋化學物質與成分如何互相影響、產生關聯，影響人類文明的劇情走向。

　　就像諾貝爾化學獎得主萊納斯．鮑林說的：
　　「全球發生的事都是由化學反應左右，政治和國際關係也不例外。」

　　◎用木炭還原鐵，再搭配風箱──製鐵技術創建了亞述帝國。
　　西亞高原上的戰爭民族西臺人如何稱霸？靠鐵製武器打敗青銅武器。
　　亞述人（敘利亞人）也從西臺人手中獲得鐵器，在東方建立亞述帝國。

　　◎凝灰岩與熟石灰，建起了整個羅馬帝國！
　　羅馬人的文明多發達？有8萬公里的幹線道路網、屹立1800年以上的萬神殿，
　　包括羅馬浴場都是用水泥蓋的！

　　◎硝酸鉀加上銅、錫合金，促成歐洲近代國家。
　　鑄鐘師用銅、錫合金製造青銅大炮，
　　煉丹術配方──硝石、木炭、硫磺，誕生了黑色火藥。
　　大炮加火藥，就此改寫歐洲史。有錢領主爭相購買，沒錢城邦只能被打敗，
　　火炮誕生後400年，歐洲就從超過500個大、小城邦，剩下25個近代國家。

　　◎碳、氫、氧和咖啡因，奠定工業革命。
　　碳、氫、氧結合成煤炭，不僅推動蒸汽機，焦煤更能提升煉鐵效率。
　　而咖啡因這種生物鹼，能讓工人保持清醒，滾水煮茶更能殺菌，
　　工業都市人口得以增長，支撐了工業革命的發展。

　　◎納離子（鹽）如何改變歷史？
　　無論哪個政權，鹽都是專賣，因為想吃鹹只有鈉離子，無可替代。
　　秦靠鹽稅統一六國，但鹽稅過重也帶來災禍：黃巢之亂、法國大革命。

　　◎乙醚容易取得，但沒人知道能用在手術麻醉，直到1846年！
　　加熱乙醇和濃硫酸就可取得乙醚，而且靠體溫就能讓它蒸發。
　　發明麻醉前，人類靠什麼止痛？鴉片、氧化亞氮、威士忌，甚至木槌！
　　直到1846年，麻薩諸塞州綜合醫院首次用乙醚全身麻醉。終於不用忍痛了。

　　德國製造第一個彈道飛彈V2火箭，燃料用馬鈴薯就能製造──乙醇！
　　大自然中的鈾235純度只有0.7％，無法用在原子彈，得濃縮提煉到接近100％。
　　棕櫚酸鋁、環烷酸鋁製成汽油彈，讓東京庶民區化為一片焦土，10萬人以上喪生。

　　歷史、化學互不相關？放在一起看，事件因果更清楚，
　　文明的演進總有化學反應在左右。

推薦者

　　臺灣大學化學系名譽教授、遠哲科學教育基金會常務董事／陳竹亭
　　賽先生科學工廠創辦人／林厚進