对于神秘的印度，出生在澳大利亚的女孩露丝（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）一直心驰神往，一次激动人心的印度之旅后，露丝不惜违背父母的意愿滞留在此地以完成自己长久以来的梦想。为了心爱的女儿能够回到身边，露丝的父母雇佣了一个名叫沃特斯（哈威·凯特尔 Harvey Keitel 饰）的男子，让他以精神辅导师的身份接近露丝，以达到劝说她回家的目的。
在隐秘的小屋里，露丝和沃特斯开始了为期三天的心灵疗程，而在这三天里，两人的心灵之间发生了难以用语言叙述的激烈碰撞，随之产生了奇妙的化学反应。在抗拒与顺从之间，在欲望和克制之中，情感渐渐失控的两人能够为心灵找到最终的归宿吗？

苏格兰单身母亲艾达·麦格拉斯（霍利·亨特 饰）自六岁起就放弃了讲话，只通过钢琴倾诉满腔情感。1852年，麦格拉斯远嫁新西兰的斯图尔特（山姆·尼尔 饰），将钢琴也一并带了去。可是斯图尔特人手不够，只得将笨重的钢琴遗弃海滩。斯图尔特之友乔治·贝恩斯（哈维·凯特尔 饰）爱上了麦格拉斯，用八十英亩土地与斯图尔特交易。斯图尔特转让了钢琴，并命麦格拉斯教贝恩斯奏琴。钢琴课上，贝恩斯提议，如果麦格拉斯在教琴的时候允许某些出格的事情发生，一次课便可换回一个琴键……

弗兰妮是纽约一名大学教师，她孤零零地栖居于曼哈顿一间狭窄凌乱的公寓里，她的生活单调得只剩工作和她的妹妹宝琳娜。她正在为一本研究纽约青年俚语的书搜集资料。在酒吧的盥洗室里弗兰妮无意中发现一对男女正在进行口交，她不声不响地在一旁偷窥，虽然没有看清男人的脸，但这个手腕上带纹身的男人却强烈地激起了她的欲望。不久可怕的事情发生了。在弗兰妮的花园里，竟然找到了一具被肢解的女尸，侦探马龙前来调查，弗兰妮在马龙的手腕上发现了和酒吧洗手间里的男人一样的纹身，心里产生了一股隐隐的不安感，但同时这个冷漠外表下散发着热情的男人具有难以令人抗拒的魅力，他平淡地讲述着案件的残忍细节，随后邀请弗兰妮去喝一杯。仿佛被一股巨大的力量驱使，他们迅速为对方所吸引，卷入激情的漩涡中。疯狂的性爱让弗兰妮令人惊讶地重新焕发活力，她无法自拔地沉醉其中。但一系列相似的女性被害案不断发生，而且每位被杀者都与弗兰妮有着或多或少的联系。种种蛛丝马迹使她怀疑马龙就是那位连环杀手。她甚至开始感到周围的人似乎都逃不了嫌疑。弗兰妮陷入痛苦的矛盾挣扎中，爱欲与惊惧相交织令她身不由己地一点点坠入黑暗深渊……