榜样和化身！他望着蓝色海边的高贵身影，欣喜若狂地相信他已经拥抱着美本身，这一形象是上帝构思的产物，是寓于人类的纯洁完美的形象，是值得尊崇的人类形象和画像……书里说，太阳使理智和记忆混乱迷失，使人的灵魂因为纯粹的快乐和执着眷恋它所照射的最美丽的物体而忘乎所以，迷失方向：是的，它只有借助于某个物体，才有可能达到更高的境界。爱神模仿数学家，为了把抽象的概念传授给迟钝的孩子，必须借助于具体的模型；上帝也采用这种方式，为了向我们展示其伟大，利用年轻人的形体和肤色，使概念上的东西可视化，引起人们对美的反思，使我们在看到后既满怀忧伤，又燃起希望之火。

这是托马斯·曼最后一部作品，也是他唯一一部犯罪小说。本书中作者一改自己传统的写作手法，以幽默调侃的轻松笔调，入木三分地刻画了一个花花公子游戏人生的嘴脸。小说在情节陈述，人物塑造，语言锤炼等方面达到的艺术水准，至今都让后人难以企及。
克鲁尔出生富商之家，在家庭的熏陶下，从小聪明伶俐，才华出众；随着年岁的增长和与生俱来的美貌，颇有女人缘，在上流社会也左右逢源，如鱼得水。父亲的破产和自杀，使家境一落千丈，这给了克鲁尔沉重的打击，他开始自暴自弃，玩世不恭，先后在法兰克福、巴黎和里斯本等大城市鬼混，尽情享受花花世界的生活，学会了与妓女厮混，用花言巧语骗取贵妇人的首饰和富家小姐的身心；他不仅自甘堕落，还四处坑害他人，行骗偷盗，胡作非为，样样都干，但最终还是落得了一个锒铛入狱，身败名裂的下场。
评论界认为，此书是托马斯·曼“最出色、最精妙的成果”，“是他最具个人特色的作品”。

《死于威尼斯》采撷了作者两篇精彩的中篇小说，读者从中可领略到这位大文豪的创作特点。居首之篇《死于威尼斯》属“艺术家小说”，充满诗情画意，文字优美，是作者本人的得意之作，也得到评论界的大力推崇，二十世纪初，德国文学界出现了一颗光灿夺目的巨星，它华光熠熠地照亮了欧洲整个文坛，赢得了世界各国千百万读者，这就是一九二九年获诺贝尔文学奖的托马斯·曼。1971年由英国和意大利合作搬上银幕，影响深远。

《特里斯坦》是作者的成熟之作，以一座疗养院为背景，通过对作家史平奈尔和一位温柔美丽的富商太太之间的暖昧关系的描写，反映德国当时上层社会的病态生活。