2014年儒莲奖得主。
魏根深的《中国历史研究手册》不仅仅介绍了中国史研究中的主要资源和困难，同时还在详尽研究的基础上，提供了20个辅助学科的权威指南，涵盖了从历史语言到人物传记，从古代文书到统计数据的广泛内容。我强烈推荐这部反映了国际视野下最新学术成果的指南。
——傅高义（Ezra Vogel），哈佛大学荣休教授
这是一部对于中国历史巨细靡遗的指南，涵盖了从中国人的命名习惯到当今学术出版信息的方方面面；同时它也绝非仅仅一部参考书目，而是对中国历史研究的所有课题做出了清楚、流畅的考察与讨论。
——席文（Nathan Sivin），宾夕法尼亚大学教授，中国科学院名誉教授
独一无二的指南。每一位严肃的中国历史、文化研究者不可或缺的案头书。
——梅维恒（Victor H. Mair），宾夕法尼亚大学教授
《中国历史研究手册》多年来一直被用于哈佛大学的研究生教学，不仅是因为它在这一领域中出类拔萃，而且因为作者始终与时俱进，紧跟世界范围内的学术潮流。
——包弻德（Peter Bol），哈佛大学教授、副教务长
《中国历史研究手册》是百科全书式的学术指南，是欧美研究生的必读向导，也是资深学者重要的案头书。作者既是中国研究的引领参与者，也是对于丰富知识门类的全面观察者、对于学术研究脉络的冷静思考者。本书是严肃厚重的读物，却又洋溢着幽默与灵动。相信中文读者在阅读查询中，会感受到扑面而来的新鲜体验，既可享受知识的盛筵，也会沉浸于比较与反思。
——邓小南，北京大学历史学系教授
煌煌巨著……博大精深。
——《纽约书评》
《中国历史研究手册》旨在向读者介绍自史前时代到21世纪中国历史的基本情况，以比较的方法审视她在世界历史中的独特地位；呈现传世资料、考古发掘和人工制品资源，以及与生态环境变迁有关的资料等，考察它们产生、保存和被接受的背景，检讨相关研究及解释存在的问题，并提供最优秀和几乎最 新的中、西、日文研究成果。对语言、地理、文献、经贸、法律、文学、艺术、科技、思想、信仰、农业等诸多领域的重要学术成果均进行了详尽搜罗及点评，成为相关学者从事研究的便利出发点。

远古时候，各大陆上的人类社会的发展开始分道杨镳。中国、中美洲、美国东南部和其他地区对野生动植物的早期驯化，使这些地区的各个族群获得了一种领先优势。为什么小麦和玉米、牛和猪以及现代世界的其他一些“了不起的”作物和牲畜出现在这些特定地区，而不是出现在其他地区？人们对这个问题的理解至今仍停留在依稀隐约之间。
农业与放牧出现在局部地区，这只是对不同族群的不同命运的部分解释。粮食生产从这些最早的中心向外传播的速度是不同的，这与气候和地理方面的其他特点――如各大陆不同的面积、位置、甚至形状 ――有很大关系。发展水平超过狩猎采集阶段的社会，理有可能发展出文字、技术、政府、有组织的宗教――同时也更有可能发展出凶恶的病菌和战争中的强大武器。
正是这样的一些社会在海洋和陆地上进行冒险，以牺牲其他民族为代价，向新的家园扩张。人们最熟悉的例子就是欧洲人在过去500年中对非欧洲民族的征服。开始时，这些欧洲人只是想通过航海去寻找贵金属和香料，结果却常常导致对土著人土地的入侵，并通过屠杀和带来的疾病大批消灭了土著居民。读者不太熟悉的类似的人口更替，在更早的时候便已在东南亚、非洲撒哈拉沙漠以南地区以及世界上的其他一些地主展开了。
《枪炮、病菌与钢铁》一书是理解人类社会的一个重大进展，它记录了现代世界及其诸多不平等所以形成的原因。这是一部富于惊人新发现的著作，即使是在向传统的观点提出挑战时，也会强烈地吸引着读者。