本书是作者多年来文献研究与田野考察的总结，其内容几乎囊括了植物与文学这一主题的方方面面——文学作品中植物名称的辨析与古今演变，植物的文学意境，国画中表达画家情意志趣的植物，礼仪植物及文学植物引进史均有涉及，可以说是作者近半个世纪研究成果的最为系统、最为集中的展现，可以满足读者对该主题的阅读需求。第二版借鉴、吸收了近年来国内外相关领域最新的研究成果，修订内容达一百余处，置换图片二十余幅。
你相不相信植物会解决文学史上的公案？它们说《红楼梦》不是曹雪芹一个人写的。《红楼梦》前80回平均每回出现植物11种，后40回每回3.8种。
本书为我们描绘了中国古典文学中的植物世界。作者潘富俊先生是一位热爱中国文学的科学家，他业余时间乐于沉浸在诗文歌赋，在书房中遨游于文学世界，在田野中实地探访中国古典文学中的每种植物，将古文中的植物与现代植物学体系中的植物相比对，追根溯源，考订名目，分辨其中虚实，考评植物所在地的自然生态，还原几千年来文人笔下的植物原貌，解析不同时代有着不同名称与寓意的植物面貌，并找出植物引进中国的脉络，以科学印证文学，以文学丰富科学的维度。他左手文学，右手科学，在看似无关的两个领域摸索潜行，编枝结草搭建起一座沟通文学与自然科学的鹊桥，为我们展现了一幅幅精妙细致美好的中国古典场景。让我们跟随作者的脚步，一面亲近古诗词，一面认识大千植物世界。

《 人物》是老前辈孟超先生的一本很好的书。好就好在此书毫无学究气，没有什么主题思想、时代背景之类的介绍，更不去讨论兰陵笑笑生是张三还是李四，西门庆是哪个市镇的人等等一般读者不感兴趣的问题，而是通过对《金瓶梅》中二十七个人物的剖析，让读者在认识这些人物彼此纠葛的同时，认识那个社会。仅仅用千余字(了不得二千字)，就把的《 人物》是一本很好的书。好就好在此书毫无学究气，没有什么主题思想、时代背景之类的介绍，更不去讨论兰陵笑笑生是张三还是李四，西门庆是哪个市镇的人等等一般读者不感兴趣的问题，而是通过对《金瓶梅》中二十七个人物的剖析，让读者在认识这些人物彼此纠葛的同时，认识那个社会。仅仅用千余字(了不得二千字)，就把这个人物所反映出来的本质的东西讲清楚，而且生动活泼，时有妙语。

《战国策》，汉人刘向根据战国时期纵横家著作编辑而成的一部独特的国别史著作，记载了战国初年到秦统一240年间，12大诸侯国缤纷多姿的历史面貌。在战国这样一个动荡剧变的时代，往来于各国之间的纵横家是时代宠儿，他们多以谋臣策士的身份登堂入室，指点山河，旁征博引，巧思妙喻，机锋敏睿，汪洋恣肆，从某种程序上影响了一个时代诸侯国的盛衰和历史的走向。

《牡丹亭》是明代大曲家汤显祖的代表作，这时作家的思想和艺术都已经成熟。明代话本小说《杜丽娘慕色还魂》为《牡丹亭》提供了基本情节。《牡丹亭》在《惊梦》《寻梦》《闹殇》各出的宾白中还保留了话本的若干原句。在小说中，杜丽娘还魂后，门当户对的婚姻顺利缔成；而在戏曲中，汤显祖进行了脱胎换骨的创造性劳动，把小说中的传说故事同明代社会的现实生活结合起来，使它具有强烈的反礼教、反封建色彩，焕发出追求个性由的光辉理想。
女主角杜丽娘是古典戏曲中最可爱的少女形象之一。出身和社会地位规定她应该成为具有三从四德的贤妻良母。她的人生第一课是《诗经》的首篇《关雎》。传统说法认为它是“后妃之德”的歌颂，是最好的闺范读本。她却直觉地认出这是一支恋歌。在婢女春香的怂恿下，她偷偷地走出闺房。“不到园林，怎知春色如许”，春天的大自然唤醒了她的青春活力。她生活在笼罩着封建礼教气氛，几乎与世隔绝的环境中，眼睁睁地看着青春即将逝去，她却无能为力，不由自主，只好把炽热的感情压制在心中。汤显祖没有因袭前人小说戏曲中一见倾心，互通殷勤，后花园私订终身的手法，而安排杜丽娘在游园之后和情人在梦中幽会；幽会以后，接着描写她第二次到园中《寻梦》。《惊梦》和《寻梦》是杜丽娘郁积在心中的热情的爆发，也是她反抗现实世界的实际行动。
《牡丹亭》的感人力量，在于它具有强烈地追求个性自由，反对封建礼教的浪漫主义理想。这个理想作为封建体系的对立面而出现。善良与美好的东西都属于杜丽娘。汤显祖描写杜丽娘的美貌很成功，而描写杜丽娘的感情和理想的那些片段更具魅力。《牡丹亭》写出，她不是死于爱情被破坏，而是死于对爱情的徒然渴望。通过杜丽娘的形象，《牡丹亭》表达了当时广大男女青年要求个性解放，要求爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。