本书的结构和中心思想是对历史事实进行不断观察、不断检验以及不断地用以后观察到的东西对以前的看法进行修正这样的过程中逐步形成的。只有把这本书看作一个整体时，才能更好地理解其每一部分，更好地理解其结构和方法。
这本书也对“国家”的社会起源进行了研究。研究的根本目的在于找出其形成的历史，这是一个“权力垄断”的问题。

当社会学家碰到音乐家，会碰撞出什么火花呢?当犹太裔的社会学家倾听日耳曼音乐家的音乐，会是什么光景? 且来看看这本社会学大师写音乐大师的奇书：长寿却饱受流离之苦的埃利亚斯，用社会学来研究短寿却享尽身后盛名的莫扎特。 本书阐明了天才发生的内因和外因，是音乐社会学与文化社会学的重要作品。
这是一部音乐社会学的名作，是一本社会学大师写音乐大师的奇书，本书洞察莫扎特介乎天才与小丑间的悲欣人生的同时，也深入了社会学大师埃利亚斯广阔的思想世界。