中国在过去30年取得了经济增长的奇迹，其中，有些学者从政府的角度来解析经济发展之谜，尤其是关注于地方政府在发展中充当的角色以及地方政府与中央政府的博弈过程。然而当我们把目光转向发展中国家和转型国家时，不难发现许多国家的政府表现并不令人满意。为什么中国的地方政府有这么高的激励去推动地方经济的发展？中国是如何解决地方官员激励与政府作为问题的？但是，中国的高速经济增长也导致了一系列社会问题，如粗放型增长、收入分配不公、地区差异、环境污染、官员腐败、地方保护主义等等，这些问题如何与官员激励和政府治理模式联系在一起呢？本书从地方官员激励与政府治理视角出发，揭示了中国经济高速增长所依赖的政经条件和制度基础，提供了一种关于中国经济增长的政治经济学解释。

1982年，张五常教授在港大的就职演说中倡导：让我们做经济解释的弄潮儿。这套经济解释系列图书，正是这一思想的贯彻，也开拓了经济解释方法的先河，被公认为是集张五常平生学术功力之大成，也是具有深远影响的经济学经典著作。[2]
这套系列图书从经济学的角度出发，融入了“新制度经济学”的研究成果，即产权和交易费用理论，用科学的方法来解释现实生活中的经济现象和行为，深入浅出，通俗易懂。书中清晰地阐释了需求的本质、缺乏与竞争的关系、价与量的关系等需求定律的重要观点和概念准则。并用通俗的语言、生动的生活案例阐释了重要的经济理论和概念，如收入、投资、财富、利润、租值、交易费用、利息理论、成本、盈利等。作者学术逻辑严密，由浅入深地以一个经济学人客观的思维和科学的方法论述了市场和非市场环境下的供需关系、价格控制理论，并结合具体的案例进行分析，对解释现实世界具有深刻的启发意义。[2]
本次推出四卷增订本，不仅是四卷本的合集，还对卷一进行了大修，卷二、卷三、卷四均有小修，并增加了合订本序言，以及单加一章专门讲述《经济解释》的创作历程和这几十年来经济学研究的历程和感悟。