在美国某个乡村工厂做工的捷克移民塞尔玛（比约克）天性善良，因患有先天性疾病，她的视线正日趋模糊。为了不让遗传了该病的儿子也将宿命继承，塞尔玛每日做工都很辛苦，不知情的好友兼同事林达（凯萨琳•丹妮芙）因心疼而好言相劝时，她总是报一微笑，因为她还有另一个纯粹属于音乐的世界，其间的美好与安静，足以抵挡现实的心酸与艰难。
令她欣慰的是，在眼睛要彻底变瞎之前，基本筹齐了儿子手术所需的费用，然而就在此时，意外发生，她的命运被加速推向复杂悲惨的境地。

谢尔盖（Valentin Popov 饰）、尼古拉（尼古拉·古边科 Nikolai Gubenko 饰）和斯拉瓦（斯坦尼斯拉夫·柳布申 Stanislav Lyubshin 饰）是从小玩到大的青梅竹马的好友，长大后，他们都选择了当兵报效祖国，在退役之后，三人走上了他们不同的人生道路。
谢尔盖一直想要进入动力学院念书，但因为父亲在早年间的战争中不幸丧命，母亲和妹妹维拉（斯维特兰娜·斯维特利奇娜娅 Svetlana Svetlichnaya 饰）全部都要靠着他来养活，因此谢尔盖不得不放弃了念书的念头。斯拉瓦早早就步入了婚姻的殿堂，然而婚姻带给他的，却只有痛苦和争吵。尼古拉的性格要比另外两人稍稍幼稚一些，整天大大咧咧笑嘻嘻的他似乎没有什么烦恼。