本书收录了周有光先生的92篇文章，是继《朝闻道集》后、这位106岁的语言文字学家最新的研究心得，包括他常年积累的读书笔记和摘抄。此外，在附录中收有几篇亲友的介绍和回忆性文章，使我们能够在更近的距离来了解、阅读周老先生。
本书共分为三辑：清流拾贝、浊浪淘沙、以史为鉴。作者在常年的阅读过程中，选出有价值的篇章，把篇章的精华凝结成超短篇，杂以自己对人类文明和中外历史经验的理性反思，对当下国家社会中种种问题的精辟评论。文章虽短小精悍却汪洋恣肆，平淡如水而意蕴深厚；句句真话，字字珠玑，兼顾了知识性和趣味性，体现了这位百岁学人的赤子之诚。
在这些深邃的思考之外，本书还反映了一个百岁老人不平凡的人生。周老先生早年曾求学于上海圣约翰大学；1956后由上海调来北京，躲过了“反右”斗争，但在“文革”中依然受到冲击，下放宁夏平罗“五七干校”。本书收录的《圣约翰大学的依稀杂忆》、《看守高粱地》、《大雁粪雨》等文章，就是作者对这些经历的回忆。此外，在《窗外的大树风光》和《有书无斋记》中，周老先生以细腻的笔调抒发了对生活的感触和对故人的思念，情真意切，感人至深。

《我与地坛》收入《我与地坛》、《记忆与印象》等以记事为主的散文，配少量图片。《我与地坛》由中国当代著名作家史铁生著。是史铁生文学作品中，充满哲思又极为人性化的代表作之一。其前第一段和第二段被纳入人民教育出版社的高一教材中。前两部分注重讲地坛和他与母亲的后悔，对于中学生来说，这是一篇令人反思的优秀文章。
史铁生是当代中国最令人敬佩的作家之一。他的写作与他的生命完全同构在了一起，在自己的“写作之夜”，史铁生用残缺的身体，说出了最为健全而丰满的思想。他体验到的是生命的苦难，表达出的却是存在的明朗和欢乐，他睿智的言辞，照亮的反而是我们日益幽暗的内心。
地坛只是一个载体，而文章的本质却是一个绝望的人寻求希望的过程，以及对母亲的思念。