倭寇是以东亚沿海各地为舞台的海民集团的一大运动，其构成人员不只是日本人，也包含有朝鲜人、中国人、欧洲人。倭寇的活动内容包括掠夺行动，残暴行为、贸易活动，文化交流等等要素，展现出各式各样，丰富多彩的活动场面。毫无疑问，在他们的活动中充满着野心与阴谋，寄托着海上男儿的梦想与哀愁。但是我既不认为倭寇的世界是浪漫的世界，也不能赞同认为倭寇是日本人辉煌的海外发展这一常识性的见解。本书的想法是与其说是论述倭寇的功罪，莫如说是从尽可能高的观点来考察倭寇的活动，在东亚国际社会的背景中立体地刻画倭寇的本来面目。
——田中健夫

明清两朝的海东邻国——朝鲜王朝（1392-1910）究竟是怎样的一个王朝？它是怎样逐步摆脱了前朝国教佛教的影响，转变成一个以程朱理学为官方意识形态的儒教国家？这个王朝在漫长的五百年中，经历了哪些挑战与波折，又与明清两朝有过怎样的故事？本书将以14世纪晚期以来东亚与朝鲜内部发生的重要历史事件为线索，讲述朝鲜王朝自身以及它与明清两朝的往事。