肖斯塔科维奇在莫斯科音乐学院读书时,是钢琴和作曲的双料高材生。他在作曲和演奏这两方面的天赋使他创作了《C小调第一钢琴协奏曲》(为钢琴、独奏小号和弦乐队而作)，作品35号。这部作品创作于1932年，配器采用小型乐队的编制，这表明了他对古典室内乐形式深怀偏爱。作品于1933年10月15日首演，由斯蒂多里指挥列宁格勒爱乐乐团协奏，肖斯塔科维奇本人演奏钢琴，这一年他刚刚27岁。演出获得了极大的成功，肖斯塔科维奇不止一次地说过，他的这部作品当年“填补了苏维埃器乐协奏曲音乐创作的空白”。
这部作品充满了灵感和朝气，既体现了古典室内乐的灵透，又有着现代交响乐的丰茂。全曲格调轻松欢快，有着莫扎特般的乐天情趣，而没有他其后交响曲中的那种历史沉重感。作品反映了作曲家此时的真实创作状态。肖斯塔科维奇在音乐的美学追求上，崇尚巴赫、海顿、莫扎特、贝多芬、勃拉姆斯、柴科夫斯基等人，他不认同瓦格纳、理查·施特劳斯和马勒，更对勋伯格的前卫派敬而远之，但他在音乐形式和手法上的求新求变上，在和声的戏剧性冲突上，与“新古典主义”的斯特拉文斯基异曲同工。例如在第二和第四乐章中，肖斯塔科维奇两次运用了爵士乐的蓝调乐句。但只是浅尝辄止，没有加以过分的渲染。他继承了柴科夫斯基对于俄罗斯民歌旋律的咏叹，但又加进了滑稽和幽默的音乐元素，这在柴科夫斯基的音乐中是不多见的。而在钢琴的歌唱性方面，他更多地倾向于拉赫玛尼诺夫那样的抒情性， 宽广绵长，意境深远。这可以从第一乐章呈示部的第一主题那里听出。作品适度地恪守在“社会主义现实主义”的框架之内。但是，肖斯塔科维奇的音乐高明之处在于，他的音乐不是单纯地归为喜剧性或悲剧性，而是还包括有一种“第三性”的东西，也就是“冷眼看世界”的态度。
本协奏曲由肖斯塔科维的孙子小德米特里·肖斯塔科维奇（Dmitri Shostakovich Jr.）钢琴演奏，其儿子马克辛姆·肖斯塔科维奇（Maxim Shostakovich）指挥蒙特利尔音乐合奏团协奏，乃肖氏三代人共同的一个作品。
肖斯塔科维奇的室内交响曲，其实都是弦乐四重奏的改编版。肖斯塔科维奇的学生巴尔沙伊改编了4首，据第三号（Op.73a）、第四号（Op.83a）、第八号（Op.110a）、第十号（Op.118a）弦乐四重奏改编，所以这4首交响曲最权威的版本就是巴尔沙伊指挥欧洲室内乐团DG版。而Chandos公司的这个版本是其中的第八号（Op.110a），由图洛维斯基指挥，蒙特利尔音乐合奏团演奏，也是一个可以备选的版本。