19世纪下半叶，战争发生了巨大的变化。直到1840年，部队使用的武器和采取的作战方式仍与一个世纪前相差无几，而到1900年时，战争几乎发生了天翻地覆的变化。当时出现了很多新型的武器，部署和指挥战斗的是职业军官，而且铁路和电报系统也得到了运用。这些变化都使战争更有计划性，更具控制力和杀伤力。在战场上谁的武器火力更猛，谁的调动速度更快，谁就更可能赢得战争的胜利。