影片来源于一个真实的故事。1962年，卢旺达宣布独立后，胡图族与图西族两部族之间矛盾重重，多次发生冲突，战事持续不断。 1994年4月6日，一架载着卢旺达胡图族总统朱韦纳尔·哈比亚利马纳和布隆迪总统西普里安·恩塔里亚米拉的座机在卢旺达首都基加利上空被火箭击落，两国元首同时罹难。4月7日，空难在卢旺达国内引发了胡图族与图西族两族的互相猜疑，从而爆发了一场规模空前的武装冲突和种族大屠杀，令世界震惊的人间惨剧拉开了帷幕。被胡图族种族主义者控制的广播电台也为大屠杀的行为煽风助阵，他们叫嚣着“让一切的郁积都爆发出来吧。在这样一个时刻，鲜血将滚滚而出”，失控的人群在媒体的号召下四处搜寻和杀死图西族人，空气中弥漫着血腥的味道。 当一个国家陷入了疯狂，世界也闭上了双眼时，有一个名叫保罗·卢斯赛伯吉纳（唐·钱德尔 饰）的饭店经理却敞开了温暖的怀抱，他经营着当地一家云集着欧洲游客和军界政要的米勒·科林斯饭店，八面玲珑地运用着一切关系尽心地呵护着饭店的顾客们。保罗是胡图族人，而他的妻子塔莎娜（苏菲·奥康尼多 饰）却是图西族的，对他而言，在动荡的时局中，保护他的图西族的亲戚与朋友成为了一生中面临的最大使命与挑战。联合国维和部队的无所作为和与世界媒体的隔绝使得保罗夫妇二人和在饭店中避难的1268名当地居民更加坚定了活下去的信心与勇气，“我们一定让全世界都无地自容地去采取应有的行动”。事态越来越严重，百日之内竟有约100万人死于非命，但米勒·科林斯饭店却成为了嗜血荒漠中的一片生命绿洲。

生活在南非的土著族黑人少年祖鲁与白人少年雷诺是好朋友，但自从白人女孩罗怡娜从美国来到这里，并与雷诺要好后，祖鲁的生活发生了很大变化。罗怡娜歧视黑人并常常欺辱祖鲁，致使祖鲁带着怨恨离开心爱的女友去了美国。25年后,因盗窃罪被捕入狱的祖鲁被押送回南非继续监禁。途中，他抢走了南非反政府右翼分子头目代尔哈德的汽车和一张50万元的兑奖券，且巧遇多年未见的好友雷诺，遂与雷诺、廷茜同往萨恩城，获得了50万元大奖。与雷诺离婚后的罗怡娜此时已与代尔哈德同居。为了夺回50万元巨奖，恼羞成怒的代尔哈德与罗怡娜一路追捕祖鲁和雷诺，并欲将他们处死……

在广袤无垠的非洲，经常有为谋取暴利的偷猎者在凶残地围捕大象……
麦克、凯瑞和查尔斯等人在非洲旅游，被首领的儿子炔回部落，天黑后，他们逃走时击毙了首领。在葬礼上首领儿子发誓要报杀父之仇，他手拿标枪带着对部族的誓言，只身一人凭着敏锐的嗅觉，向麦克等人逃跑的方向奔去……
该影片全部在非洲实景拍摄，风光异常壮观，涉及到非洲的河流、瀑布、森林以及全部的非洲野生动物。通过描写三位主人公位保护野生动物与偷猎者斗争的经过，表现了那些热爱动物、热爱和平的人们，位保护野生动物的事业所做的努力。