像我们已经读到的房龙其他描述人类文明历史的作品一样，本书中他使这位远离我们时代的老巴赫变得和蔼可亲、平易近人。他那些娓娓道来的音乐故事中，人们可以在当时世俗生活的氛围中领略一个生动的人的个性。同时，房龙轻松幽默的笔，不时地带领着读者从过去跳回到今天，运用丰富的想像，将当代的生活细节与历史的情景连在一起。

本书撰收当今世界乐坛老、中、青三代近150位当红古典音乐明星，其范围括及弦乐、管乐、打击乐、钢琴、指挥、声乐几大主要表演领域。内容和文字在强调可读性的同时，力求相关资讯和依据的真实与可靠，兼有工具书的功用。全书目录的排列，没有采取按字母编排的辞典式排法，而是分门别类并依照老、中、青这样一种能多少见出些传承脉络的方法排在一起。全书所选人物的标准，一是声誉显赫、资质深者；二是在其所涉足的那一领域或某一层面表现突出者；三是正式签约在国际知名大唱片公司的艺术家，其所录唱片影响广泛者；再就是青年一代中的当红翘秀。

《弗朗茨•舒伯特及其时代》强调了舒伯特产生的时代背景，凸现他所处的那个时代－彼德麦耶尔－的社会环境和风貌；打破传记的写法，分别讲述了舒伯特生平与创作的各个侧面。