《行星》组曲是一部庞然巨着，整个作品分为七个乐章，分别以九大行星中的七个星球（地球和当时尚不为人类所知的冥王星除外）命名，而且乐队编制也异常庞大，启用了一般很少登台的低音长笛、低音双簧管、低音单簧管、低音大管、次中音大号等管乐器，以及管风琴和众多的打击乐器，在最后一个乐章中还有一段六声部的女声合唱（有时亦以两支独奏长笛取代）。如此众多的乐器的组合产生了丰富的音响色彩，如在 "火星"乐章的一段音乐中，乐队的全奏展示出了地动山摇的气势。但也许正是由于《行星》组曲本身及其乐队编制过于庞大，这部作品一般很少全曲演奏，通常仅演其中的三、五个乐章，有时则只是单独演奏一个乐章。
就《行星》组曲的意义来说，该曲与纯粹的天文学并无关系，而仅仅是建立在古代勒底人、中国人、埃及人和波斯人所熟悉的"占星术"之上的。关于这一点，霍尔斯特在 1920年全曲公演时曾这样对记者说："这些曲子的创作曾经受到诸行星的占星学意义的启发。它们并不是标题音乐，也不与古代神话中的同名神仙有任何联系。如果需要什么音乐上的指引，那么，尤其是从广义上来说，每一曲的小标题足以说明与某些庆典活动有关的那种礼仪性的欢乐。例如，土星带来的不仅是肉体的衰退，它也标志着理想的实现，而水星则是心灵的象征……"

古斯塔夫·霍尔斯特 （Gustav Dheodore Holst，1874 - 1934），英国作曲家。生于具有瑞典血统的音乐家庭。1893年入英国伦敦皇家音乐学院学习钢琴、管风琴、作曲和长号。后在歌剧乐队中任第一长号手、管风琴手。1905年起，曾提任过伦敦圣保罗女子学校音乐科主任，皇家音乐学院作曲教授。研究过梵文并对东方哲学深感兴趣。作品富有独特的个性，偏爱于运用多调性技法。其代表作有为供大型管弦乐队演奏的组曲《行星》（作品32，由七个乐章组成），歌剧《赛维特丽》、《在野猪头酒家》，舞剧《大笨蛋》、管弦乐《圣保罗组曲》等，其中《行星》组曲最为著名。 《行星》组曲是一部庞然巨著，乐队编制也异常庞大，启用了一般很少登台的低音长笛、低音双簧管、低音单簧管、低音大管、次中音大号等管乐器，以及管风琴和众多的打击乐器。如此众多乐器的组合产生了丰富的音响色彩。但正是由于庞大，这部作品一般很少全曲演奏，通常仅演其中的三、五个乐章，有时则只是单独演奏一个乐章。这部作品启发了像星球大战这一类的电影音乐，也为交响乐开辟了一片新的天地。
本盘由皇家苏格兰国立管弦乐团演奏，亚历山大·吉布森指挥，是CHANDOS公司第一张数码录音的CD。

布里顿：布里奇主题变奏曲
BRITEEN: Variations on a theme of Frank Bridge
布里顿因为是布里奇的学生，所以此曲OP.10总谱上题辞为“在感激与赞美之下献给法兰克·布里奇。”作于1937年，受萨尔茨堡音乐节委托，为弦乐而作。此曲把弦乐声部分得特别细，最多时竟达15个声部之多，其主题为9段变奏与赋格曲。曲中布里奇主题是为弦乐队而作的《3首田园诗》中的两首，有优美的表情。1937年8月27日，由博伊德·尼尔乐队在萨尔茨堡音乐节上首演。它由一段引子与一个主题、9段变奏和一段终曲构成：引子与主题为缓慢、庄严的，引子辉煌华丽，主题十分抒情。9段变奏：1.慢板，低柔的持续和弦应答主题，并与类似宣叙的小提琴插句交替出现。2.进行曲，急板，生气勃勃的进行曲变奏，有三连音节奏与它进行对比。3.浪漫曲，优美的小快板。4.意大利咏叹调，活泼的快板，其热情与充满柔情的模拟“卡巴列达”非常精彩。5.古典布列舞曲，快板。6.维也纳圆舞曲，缓慢、活泼地。7.无穷动，快板，极快。8.葬礼进行曲，行板。9.圣歌和最后的赋格与终曲，弦乐部由5个声部细分至15个声部，最后又回复至庄严的5声部，以强有力的和弦结束。