卡尔维诺根据意大利各地几个世纪以来用各种方言记录的民间故事资料，加以筛选整理，用现代通用意大利语改写成这部适合全体意大利人民阅读、并且便于向全世界介绍的“全意大利的童话书”——《意大利童话》。
这部作品中既讲述了许多流传在意大利民间的优美动人的故事，也向读者展示了一些在欧洲各国广泛流传的故事的意大利风格版本。读者从中看到的不光是意大利人民的生活，更是他们丰富美好的精神世界。