新疆天山地带历史文化积蕴丰厚，是古代西域文明的重要发源地之一。绵延千里的天山走廊是连接中国内陆与中亚的重要通道，也是陆上丝绸之路的重要枢纽。本书拟通过新疆天山沿线的历史遗迹和遗物，特别是近三十年来新疆考古发现和历史研究的成果，阐述天山在古代中西方文化交流中的重要地位和作用，为天山立传。天山走廊是农耕文明与游牧文明的交错地带，特殊的地理环境与自然条件孕育出独特的文明形态，使其成为历史上诸多古代民族活动的舞台。

《古代和田:中国新疆考古发掘的详细报告(共2卷)》以近百万字的篇幅和300多幅图片及地图，详细介绍了斯坦因第一次到塔克拉玛干沙漠考古探险的全过程，他的发现直观告诉我们塔克拉玛干绿洲历史上曾经的辉煌。斯坦因《古代和田》的出版标志着20世纪塔克拉玛干沙漠考古研究和昆仑山地理勘测的正式开始，其成果至今仍然具有很高的学术和社会价值。塔克拉玛干沙漠是埋藏和完整保留中国古代文明样本，以及亚欧大陆其他古代文明样本最为丰富之地。这个区域引起世界长达一个多世纪瞩目的起因，便是20世纪初斯坦因的和田沙漠绿洲考古发掘。
和田地处塔克拉玛干沙漠南部腹心以及昆仑山中段主体，迄今仍然保留有亚欧大陆数量最多、也最为经典的沙漠绿洲文明遗迹。和田这个丝绸之路关键区域出土的数量和品质惊人的亚欧大陆古代文物，俱为人类文明发展历程之见证。