这本书《中国意识的危机》出版于上个世纪60年代、70年代，已经成为一个经典著作。它提出的一个关于“五四”还有新文化时期的诠释，跟李泽厚所说的启蒙与救亡的关系一样，被认为是一个很经典的对于五四新文化运动的一个诠释。

围绕中国思想现代化这个主题，林毓生先生的这部文集分为五四运动，自由主义理念、人文重建、台湾当前文化发展、有关当代新儒家等几大部分，体现作者多年来对乌托邦主义的反思。